Para detener los pensamientos no deseados, usted se concentra en el pensamiento y aprende a decir "Alto" para finalizar el pensamiento. Al principio, gritará "¡Alto!" en voz alta. Luego aprenderá a decirlo mentalmente para que pueda usar esta técnica en cualquier lugar. A continuación, le indicamos cómo comenzar:

1. Haga una lista de los pensamientos más estresantes. Estos son los pensamientos que lo distraen de sus actividades cotidianas y que lo hacen preocuparse más. Usted desea poder dejar de tener estos pensamientos, pero siguen ocurriendo. Anote sus pensamientos molestos en orden, desde el más estresante hasta el menos estresante. Comience a practicar la interrupción del pensamiento con el pensamiento menos estresante. A continuación encontrará un ejemplo de una lista, comenzando con el más estresante:
   • Siempre me preocupa que suceda algo malo con mi hijo, incluso si solo tiene un resfriado.
   • Solo sé que van a despedir del trabajo a uno de nosotros.
   • Estoy tan nervioso por la presentación que tengo que realizar en el trabajo que es en lo único que puedo pensar.
2. Imagine el pensamiento. Siéntese o recuéstese en un lugar privado (para que así pueda decir "¡Alto!" en voz alta sin sentir timidez). Cierre los ojos. Imagine una situación en la cual podría tener este pensamiento estresante. Luego permítase concentrarse en el pensamiento.
3. Detenga el pensamiento. Provocarse usted mismo un sobresalto es una buena manera de interrumpir el pensamiento. Pruebe una de estas dos técnicas:
   • Configure un cronómetro, un reloj u otra alarma en 3 minutos. Luego concéntrese en su pensamiento no deseado. Cuando se detenga el cronómetro o suene la alarma, grite "¡Alto!". Si lo desea, póngase de pie cuando diga "¡Alto!". Algunas personas hacen un chasquido con los dedos o aplauden. Estas acciones y decir "Alto" son señales para dejar de pensar. Vacíe su mente e intente mantenerla vacía durante alrededor de 30 segundos. Si el pensamiento molesto reaparece durante ese tiempo, grite "¡Alto!" nuevamente.
   • En vez de usar un cronómetro, puede grabarse a usted mismo gritando "¡Alto!" a intervalos de 3 minutos, 2 minutos y 1 minuto. Realice el ejercicio de interrupción del pensamiento. Concéntrese en el pensamiento y luego deje de pensar en el pensamiento no deseado, o en cualquier otra cosa, cuando oiga que su voz grabada dice "Alto". Oír que su propia voz le ordena detenerse ayuda a fortalecer su compromiso para deshacerse del pensamiento no deseado.
4. Practique los pasos del 1 a 3 hasta que el pensamiento desaparezca cuando se le ordena. Luego, intente el proceso nuevamente. Esta vez, interrumpa el pensamiento diciendo la palabra "¡Alto!" en voz normal.
5. Una vez que su voz normal sea capaz de detener el pensamiento, pruebe susurrar "Alto". Con el tiempo, simplemente puede imaginarse oír "Alto" dentro de su mente. En este punto, puede detener el pensamiento en cualquier momento y en cualquier lugar que ocurra.
6. Elija otro pensamiento que le cause más molestias que el último y continúe la interrupción del pensamiento.

Otras maneras de detener los pensamientos

Usted puede cambiar la manera en que realiza la interrupción del pensamiento:

• Cierre los ojos y respire hondo. Visualice una imagen en su mente de un cartel grande para detenerse de color rojo fuerte. Las letras en el cartel son grandes y blancas: "ALTO" ("STOP"). Imagínese los autos parados ante el cartel, esperando pacientemente hasta que sea su turno para continuar. Espere su turno, luego respire hondo y avance. ¿Todavía tiene ese pensamiento indeseado? Va a requerir práctica, pero con el tiempo su cerebro lo va a hacer automáticamente, lo cual le ayudará a detener los pensamientos indeseados.
• Tome conciencia de que está teniendo un pensamiento no deseado diciéndose a sí mismo: "Estoy teniendo el pensamiento de que podría perder mi trabajo". O bien: "Estoy pensando en que podría perder mi trabajo". Esto le recuerda que estos son pensamientos y no algo que efectivamente sucederá.
• Después de detener un pensamiento no deseado, agregue un pensamiento o una imagen más placenteros que le hagan sentirse más tranquilo. Este pensamiento o esta imagen no están relacionados con el pensamiento no deseado. Por ejemplo, puede pensar en jugar con sus hijos o en salir por la ciudad con amigos. O bien podría imaginarse recostado en una playa.

Un ejemplo de interrupción del pensamiento

A continuación encontrará un ejemplo de cómo una interrupción del pensamiento podría dar resultado:

Usted está preocupado por una presentación que va a realizar en el trabajo más tarde ese día. Está preparado. Sabe que está preparado. Pero no puede dejar de preocuparse por eso. Imagina cometer un error.

Cuando comienza a imaginarse trabándose la lengua con las palabras, dice mentalmente "Alto" con tranquilidad. Se pone de pie y se mueve, o estira y suelta su banda de goma mientras dice "Alto". Luego piensa en algo agradable para quitar el pensamiento de su mente, como un viaje que está planificando realizar o una película que vio recientemente y que le hizo reír.