Endocarditis bacteriana de la válvula aórtica, Abre cuadro de diálogo

Generalidades de la prueba

Normalmente, la sangre no contiene bacterias ni hongos. Un hemocultivo es un análisis de una muestra de sangre para encontrar microbios (como bacterias o un hongo) que puedan causar una infección.

Una infección bacteriana en la sangre, denominada bacteriemia, puede ser grave. Esto se debe a que la sangre puede propagar las bacterias a cualquier parte del cuerpo. Una infección en la sangre suele producirse con otras infecciones graves, como las que afectan a los pulmones, los riñones, el intestino, la vesícula biliar o las válvulas cardíacas.

Una infección de la sangre también puede desarrollarse cuando el sistema inmunitario está débil. Esto puede ocurrir en bebés y adultos mayores. Puede suceder a causa de una enfermedad (como el cáncer o el SIDA) o de medicamentos (como los corticosteroides o la quimioterapia) que modifican la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones (inmunidad).

Para un hemocultivo, se añade una muestra de sangre a una sustancia que favorece el crecimiento de los microbios. El tipo de microbio puede detectarse mediante un microscopio o pruebas químicas. A veces se realizan otras pruebas para encontrar el medicamento adecuado para tratar la infección. Esto se denomina prueba de sensibilidad. A menudo se toman dos o tres muestras de sangre de diferentes venas para asegurarse de que no se pasa por alto una bacteria u hongo.