Normalmente, solo se encuentra una pequeña cantidad de líquido articular en una articulación. El líquido articular actúa como lubricante para la articulación y amortigua las estructuras articulares. Si tiene un problema en las articulaciones, es posible que tenga más líquido en la articulación y que la articulación se hinche, se ponga rígida y duela.
Se puede tomar una muestra de líquido articular de cualquier articulación del cuerpo. Luego, el líquido articular se analiza en un laboratorio para detectar inflamación, infección, gota, seudogota o sangrado.
Esta prueba se hace para detectar inflamación, infección, gota o seudogota. La extracción de algo del líquido articular también puede aliviar el dolor causado por la acumulación de líquido en la articulación.
En general, no es necesario prepararse antes de someterse a esta prueba. Su médico le puede dar algunas instrucciones específicas.
Si toma un medicamento que previene la formación de coágulos de sangre, su médico puede decirle que deje de tomarlo antes de su prueba. O bien, es posible que su médico le diga que siga tomándolo. (Estos medicamentos incluyen aspirina y otros anticoagulantes). Asegúrese de entender exactamente lo que su médico quiere que haga.
Información sobre Análisis del líquido articular
El análisis del líquido articular se puede realizar en el consultorio del médico, en una clínica, en un quirófano o en una sala de emergencias. Según la articulación que se examine, es posible que se le pida que se desvista y se ponga una bata de hospital. Se sentará o recostará en una mesa de examinación.
El médico examinará la articulación para averiguar dónde se debe introducir la aguja. Es posible que el médico realice una ecografía para ayudar a guiar la ubicación de la aguja. La piel sobre la zona de la articulación se limpiará con solución antiséptica. Se suele inyectar un anestésico local, Abre cuadro de diálogo en la piel sobre la articulación. Para los niños pequeños, también se puede dar un sedante, Abre cuadro de diálogo.
Se introduce una aguja larga y delgada lentamente en la zona de la articulación. Con una jeringa conectada a la aguja, se extrae una muestra de líquido articular. Las muestras de líquido se pueden colocar en tubos o recipientes especiales y enviarse al laboratorio. Puede que se administre una inyección de cortisona en la articulación antes de retirar la aguja. Esta puede ayudar a evitar que el líquido se acumule nuevamente.
Se colocará un vendaje apretado (compresivo) sobre el lugar para reducir la hinchazón y los moretones. También se puede colocar un vendaje elástico alrededor de la articulación, como la rodilla, para reducir la hinchazón.
Cuánto tiempo dura la prueba
La prueba durará unos 20 minutos.
Sentirá un pinchazo o pellizco cuando se administre el anestésico. Puede sentir hormigueo, presión, dolor u opresión en la articulación a medida que se extrae el líquido.
Hay muy pocas posibilidades de tener un problema después de un análisis del líquido articular. Son poco frecuentes las infecciones, el sangrado o el daño en el tendón, Abre cuadro de diálogo, en el nervio o en la articulación.
A veces, es posible que el médico no pueda extraer ningún líquido. El espacio articular puede ser demasiado pequeño o puede tener tejido cicatricial. O puede que no haya líquido en la articulación.
Los resultados de un análisis del líquido articular generalmente están listos el mismo día. Los resultados de un cultivo generalmente demoran unos días.
Análisis del líquido articular
Normal
Anormal
Color y claridad
Transparente a amarillo claro
Rojo (sangriento) o blanco lechoso (turbio)
Hemograma
No hay grandes cantidades de glóbulos rojos o blancos
Grandes cantidades de glóbulos rojos o blancos
Cristales (vistos bajo un microscopio especial con luz polarizada)
Ausentes
Presentes
Tinción de Gram y cultivo
No se observan bacterias y no crecen organismos en el cultivo.
Se observan bacterias o crecen organismos en el cultivo.
Valores anormales
Color y claridad.
El líquido ligeramente turbio puede ser causado por inflamación, gota o seudogota. El color rojo oscuro profundo puede ser causado por sangrado en la articulación. El color blanco lechoso puede ser causado por una infección o inflamación o una afección, como la gota, Abre cuadro de diálogo.
Los cristales de ácido úrico en la articulación significan que tiene gota. Los cristales de pirofosfato de calcio significan que tiene seudogota.
Tinción de Gram y cultivo.
Las bacterias presentes en el líquido articular que están causando una infección pueden verse bajo un microscopio después de la coloración con una tinción de Gram (un tinte especial). El líquido articular agregado a una sustancia que promueve el crecimiento de microbios (como bacterias o un hongo) podría indicar una infección. Esto se llama cultivo.
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC Comité de revisión clínica Todo el material educativo de Ignite Healthwise, LLC es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
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