El profesional de la salud que le tome una muestra de sangre:

• Le colocará una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo para detener el flujo de sangre. Esto hace que las venas por debajo de la banda se dilaten, para que sea más fácil insertar la aguja en la vena.
• Limpiará con alcohol el lugar de inserción de la aguja.
• Insertará la aguja en la vena. Es posible que necesite más de un pinchazo con la aguja.
• Conectará un tubo a la aguja para llenarlo de sangre.
• Le retirará la banda del brazo cuando haya extraído suficiente sangre.
• Colocará una almohadilla de gasa o una bolita de algodón en el sitio de la punción al extraer la aguja.
• Hará presión en el sitio y después le pondrá una venda.

La muestra de sangre se toma de una vena del brazo. Se coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo. Es posible que la sienta apretada. Es posible que no sienta en absoluto la aguja, o que sienta un rápido piquete o pinchazo.

Hay muy pocas posibilidades de que surja algún problema al sacarle una muestra de sangre de la vena.

• Le puede salir un pequeño moretón en el sitio. Usted puede reducir las probabilidades de que se forme un moretón aplicando presión en el lugar durante varios minutos.
• En casos poco comunes, la vena puede hincharse después de que le tomen la muestra de sangre. Este problema se llama flebitis. Puede tratarla aplicando una compresa tibia varias veces al día.

Una prueba de osmolalidad sérica mide la cantidad de sustancias químicas disueltas en la parte líquida (suero) de la sangre.

Los resultados suelen estar disponibles en aproximadamente 4 horas.

Normales

Estos valores son solamente una guía. Los límites de los valores "normales" varían de un laboratorio a otro. Es posible que su laboratorio tenga límites diferentes. El informe del laboratorio debe incluir los límites que su laboratorio usa para valores "normales". Además, el médico evaluará sus resultados basándose en su salud y otros factores. Por lo tanto, un valor que cae fuera de los límites normales enumerados aquí, aún puede ser normal para usted.

Valores altos

Los niveles altos pueden estar causados por:

• Muy poca agua en el cuerpo (deshidratación, Abre cuadro de diálogo).
• Altos niveles de sal o de azúcar en la sangre. La causa puede ser un problema como la diabetes, Abre cuadro de diálogo mal controlada.
• Daño en los riñones. Esto puede provocar una acumulación de urea, Abre cuadro de diálogo en la sangre.
• Intoxicación con ciertas sustancias. Estas incluyen etanol (el alcohol en las bebidas alcohólicas), alcohol isopropílico (isopropanol), alcohol metílico o de madera (metanol) y anticongelante (etilenglicol).
• Una enfermedad rara, como la diabetes insípida, que hace que los riñones pierdan agua y produzcan grandes cantidades de orina.

Valores bajos

Los niveles bajos pueden estar causados por:

• Demasiada agua en el cuerpo (hiperhidratación).
• Un bajo nivel de sal en la sangre. Esto puede ser provocado por algunos medicamentos, que incluyen los diuréticos, Abre cuadro de diálogo y determinados medicamentos para la presión arterial.
• Una afección llamada síndrome de secreción inadecuada de vasopresina (SIADH, por sus siglas en inglés). El SIADH a veces se presenta con enfermedades pulmonares, cáncer, enfermedades del sistema nervioso central o el uso de determinados medicamentos.

Es posible que no pueda hacerse la prueba o que los resultados no sean útiles si:

• Bebe alcohol justo antes de la prueba.
• Le han hecho una transfusión de sangre recientemente.