Conceptos básicos de la afección

¿Qué es la hipopotasiemia?

La hipopotasiemia es un nivel bajo de potasio en la sangre. El potasio es tanto un electrolito como un mineral. Ayuda a mantener la combinación adecuada de líquidos en el organismo. También ayuda a mantener el corazón latiendo normalmente y a que sus nervios y músculos funcionen como deberían.

¿Cuál es la causa?

La hipopotasiemia puede ocurrir cuando el organismo pierde grandes cantidades de ciertos líquidos. El vómito o la diarrea intensos pueden causarla. También pueden causarla medicamentos como ciertos diuréticos y algunos tipos de antibióticos. Ciertos problemas renales, un trastorno por consumo de alcohol, quemaduras graves y, en algunos casos, los tratamientos para el cáncer pueden ser la causa.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de la hipopotasiemia incluyen debilidad o calambres musculares. Podría tener náuseas, diarrea, micción frecuente, confusión y cambios en su estado de ánimo. Podría sentir como si su corazón se saltara latidos. Podría desmayarse (perder el conocimiento). En casos graves, su corazón podría detenerse por un paro cardíaco.

¿Cómo se diagnostica?

Para diagnosticar la hipopotasiemia, su médico lo examinará y le preguntará sobre su salud. Le harán un análisis de sangre para comprobar sus niveles de potasio.

¿Cómo se trata la hipopotasiemia?

Si el médico se lo recomienda, usted puede comer alimentos que contengan mucho potasio. Estos incluyen bananas, papas, batatas (camotes), leche y lentejas. Su médico puede darle medicamentos, como potasio y magnesio. Estos pueden administrarse en forma de pastillas o por vía intravenosa.