Cuando los bebés nacen 3 o más semanas antes de la fecha estimada de parto, pueden necesitar un poco de ayuda adicional para seguir creciendo.
La unidad de cuidados intensivos neonatales, conocida por las siglas N-I-C-U en inglés, es un lugar que ofrece toda la atención especial que su bebé necesita.
Es posible que su bebé sea pequeño, pero sus necesidades básicas son las mismas que las de cualquier recién nacido.
Tal vez le sorprendan todos los ruidos y las luces de la NICU.
Aunque tenga un aspecto caótico, todo eso ayuda al personal a vigilar a su bebé de cerca.
Esto se debe a que los bebés prematuros pueden tener otros problemas de salud, como infecciones, ictericia o niveles bajos de azúcar en la sangre.
Incluso es posible que su bebé necesite ayuda para respirar.
O su bebé puede necesitar ayuda con la alimentación y puede ser alimentado por sonda o por vía intravenosa.
Esta ayuda especial dura hasta que el bebé pueda respirar, succionar y tragar y pueda alimentarse completamente mediante el pecho o biberón.
La leche materna le brinda a su bebé protección adicional contra las infecciones.
Usted puede extraerse leche y llevarla al hospital para su bebé.
Mientras su bebé prematuro está en la NICU, usted es una parte importante del equipo de atención.
Pregúntele al personal cómo puede involucrarse en el cuidado de su bebé.
Ellos están preparados para enseñarle lo que puede hacer por su bebé y responder cualquiera de sus preguntas.
Y le ayudarán a pasar todo el tiempo que pueda con su bebé.
Porque hay una cosa que usted puede hacer mejor que nadie, y eso es amar a su bebé.
El equipo de la NICU está ahí para cuidar a su bebé, pero incluso ese personal trabaja por turnos.
Y usted también necesita descansos.
Puede ser difícil ver a su bebé en la NICU, pero recuerde que usted y el personal están haciendo todo lo posible para brindarle la mejor atención.
El personal de la NICU sabrá cuándo su bebé está listo para irse a casa.
Observarán las señales, como el aumento de peso de su bebé, y si la temperatura corporal y el ritmo cardíaco y respiratorio de su bebé se mantienen normales.
El personal de la NICU también le ayudará a prepararse para brindarle a su bebé la mejor atención posible en casa.
Y si su bebé va a casa con un equipo médico, le enseñarán todo lo que necesita saber para instalar y usar el equipo.
Es posible que su bebé comience la vida temprano y en la NICU, pero usted descubrirá lo fuerte que puede ser un niño tan pequeño.
