Las salas de aislamiento son habitaciones especiales del hospital que mantienen a los pacientes separados de otras personas mientras reciben atención médica.

Las salas de aislamiento son necesarias para los pacientes que padecen determinadas afecciones médicas o infecciones, a menudo en la piel, los pulmones o las vías respiratorias, o los intestinos. Estas habitaciones pueden utilizarse para evitar la propagación de microbios a otras personas. Estas salas también pueden ser utilizadas por pacientes que padecen una enfermedad que les hace más susceptibles de ser infectados por otras personas.

A veces, las habitaciones de aislamiento utilizan presión de aire negativa para ayudar a impedir que enfermedades contagiosas (como tuberculosis o gripe) escapen de la habitación e infecten a otras personas. Esto quiere decir que una máquina atrae aire constantemente hacia la habitación y luego lo filtra antes de expulsarlo hacia afuera. En una habitación con presión de aire negativa, es posible que pueda sentir la succión de aire al entrar en la habitación por debajo de una puerta cerrada o por una ventana levemente abierta.

En otros casos, como cuando un paciente tiene el sistema inmunitario debilitado, es posible que se utilice presión de aire positiva para mantener las enfermedades contagiosas fuera de la habitación. En una habitación con presión de aire positiva, se bombea constantemente aire limpio y filtrado desde afuera hacia la habitación. Esto impide que entre aire "contaminado". Con este tipo de habitación de aislamiento, es posible que pueda sentir que el aire sopla hacia fuera de la habitación por debajo de una puerta cerrada.

Los pacientes tratados en aislamiento pueden recibir visitas. Pero todos los visitantes y trabajadores del hospital que entran en la habitación llevan casi siempre mascarillas, batas y guantes para evitar la propagación de enfermedades contagiosas. Todas las personas que entren o salgan de la sala deben lavarse bien las manos.