La paracentesis es un procedimiento en el que se inserta una aguja a través de la pared abdominal para extraer el líquido que se ha acumulado en la cavidad abdominal (ascitis). Puede utilizarse como prueba (paracentesis diagnóstica) o como tratamiento (paracentesis terapéutica).

La paracentesis se puede hacer para:

• Recolectar una muestra de líquido de la cavidad abdominal para ayudar a descubrir la causa de la ascitis (diagnóstica).
• Diagnosticar infecciones en el líquido ascítico (diagnóstica).
• Extraer una gran cantidad de líquido de la cavidad abdominal cuando el líquido esté causando molestias o afectando el funcionamiento de los riñones o los intestinos (terapéutica).