La médula ósea es el tejido blando que se encuentra principalmente en el interior de los huesos largos, las vértebras y los huesos pélvicos del cuerpo. Se compone de médula roja, que produce glóbulos rojos y blancos y plaquetas, y médula amarilla, que contiene grasa y tejido conjuntivo.

Las personas nacen con solo médula ósea roja. A medida que una persona madura, la médula roja en muchos de los huesos es sustituida por médula amarilla. Para cuando se llega a la edad adulta, solo alrededor de la mitad de la médula ósea es roja. La médula ósea roja se encuentra sobre todo en las costillas, el esternón, los omóplatos, las clavículas, los huesos de la cadera, el cráneo y la columna vertebral.