Una anestesia epidural por lo general consiste en introducir una aguja guía estéril y un pequeño tubo (catéter epidural) en el espacio alrededor de la médula espinal. (Este se llama espacio epidural). El catéter epidural se coloca a la altura de la cintura o por debajo de ella.

La aguja se introduce y extrae, mientras el catéter permanece colocado. El catéter se pega con cinta arriba en el centro de la espalda y en la parte superior del hombro.

Se inyecta medicamento dentro del catéter para insensibilizar el abdomen y la parte inferior del cuerpo. Esto ayudará a aliviar el dolor durante el trabajo de parto y al dar a luz.

El medicamento para una anestesia raquídea se inyecta en una sola dosis dentro del líquido alrededor de la médula espinal. La ventaja de una anestesia raquídea es que tiene efecto rápidamente.