Deberá quitarse cualquier joya que pudiera interponerse en la imagen radiográfica. Es posible que deba quitarse parte de la ropa. En ese caso, le darán una bata para que la use durante la prueba. Para algunas tomografías computarizadas (CT, por sus siglas en inglés), es posible que no tenga que quitarse la ropa. Si es así, use prendas holgadas que no tengan cierres ni broches.

Le pondrán en el pecho pequeños parches o almohadillas que se llaman electrodos. Estos se conectan con cables a una máquina de electrocardiograma (ECG), Abre cuadro de diálogo que registra la actividad eléctrica del corazón en un papel. El ECG registra cuando el corazón está en una etapa de reposo, la cual es el mejor momento para que se hagan las CT.

Durante el examen, usted estará recostado sobre una mesa conectada al tomógrafo. El tomógrafo es una máquina grande con forma de rosquilla.

La mesa se desliza dentro de la abertura redonda del tomógrafo, y este se mueve alrededor de su cuerpo. La mesa se moverá un poco a intervalos de unos pocos segundos para tomar nuevas imágenes. Es posible que oiga un clic o un zumbido a medida que se mueven la mesa y el tomógrafo.

Pueden pedirle que contenga la respiración por entre 20 y 30 segundos mientras se toman las imágenes de su corazón. Es muy importante que permanezca completamente quieto mientras se toman las imágenes.

Durante la prueba, es posible que se encuentre solo en la sala del tomógrafo. Pero un auxiliar lo observará a través de una ventana y hablará con usted durante la prueba.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

Un examen de calcio en las arterias coronarias dura alrededor de 30 minutos.

Durante el examen de calcio en las arterias coronarias, no tendrá dolor a causa de las radiografías. Pero la mesa donde se recueste puede sentirse dura y podría hacer frío en la sala. Es posible que le resulte incómodo estar recostado en una misma posición durante mucho tiempo.

Las probabilidades de que un examen de calcio en las arterias coronarias cause un problema son bajas.

• Existe el riesgo de dañar las células o el tejido al exponerse a la radiación, incluidas las pequeñas cantidades utilizadas en las tomografías computarizadas, radiografías y otras pruebas médicas. Con el tiempo, la exposición a la radiación puede causar cáncer y otros problemas de salud. Pero en la mayoría de los casos, el riesgo de padecer cáncer al exponerse a pequeñas cantidades de radiación es bajo. No es una razón para evitar estas pruebas para la mayoría de las personas.
• La placa que no es dura (placa blanda) no puede detectarse con un examen de calcio en las arterias coronarias. La placa blanda es la forma más temprana de daño a las arterias del corazón. Si usted tiene placa blanda en las arterias, la prueba puede darle resultados normales, pero esto es un resultado negativo falso, Abre cuadro de diálogo. La acumulación de placa blanda también puede causar un ataque al corazón.
• Es posible tener resultados positivos falsos, Abre cuadro de diálogo. Esto significa que la prueba indica una probabilidad alta de que haya placa en las arterias del corazón cuando no es así. Las personas con una probabilidad baja de enfermedad cardíaca tienen más probabilidades de obtener un resultado positivo falso en la prueba.

Después de realizarse la prueba, hable con su médico acerca de sus resultados.

El resultado de la prueba es una cifra que es su puntaje de calcio. El puntaje puede variar de 0 a más de 400. Cuanto más alto sea su puntaje, mayores son sus probabilidades de tener un ataque al corazón. El puntaje podría ser útil si no está seguro de si debe o no tomar una estatina para reducir el riesgo de un ataque al corazón. El médico analizará su puntaje de calcio, así como su edad, su salud y los resultados de otras pruebas, como el nivel de colesterol.^{nota 2}