El melanoma comienza en las células de la piel (melanocitos) que producen el pigmento que le da color a la piel. Es una forma seria de cáncer de piel que suele empezar en piel normal sin marca. Pero puede comenzar en un lunar o en una marca de nacimiento.

Cuando los melanocitos crecen sin control, pueden extenderse de la epidermis, la cual es la capa superior de la piel, a la dermis. Si no se trata el melanoma, puede propagarse a otras partes del cuerpo.