Cuando respira, las vías respiratorias (aparato respiratorio) suministran oxígeno a la sangre. Luego, la sangre transporta el oxígeno a todo el cuerpo.

La nariz, la boca, la garganta (faringe y laringe), y los espacios huecos en las mejillas y alrededor de los ojos (senos paranasales) componen las vías respiratorias altas. La tráquea, los bronquios, los bronquiolos y los alvéolos de los pulmones componen las vías respiratorias bajas.