La incontinencia de esfuerzo es la incapacidad de controlar la liberación de orina cuando aumenta la presión en los músculos abdominales. Esto puede ocurrir cuando una persona ríe, tose, estornuda, levanta un objeto pesado o trota.

El aumento de la presión en la parte superior de la vejiga creado por una de estas acciones empuja la orina por la válvula que normalmente mantiene la orina en la vejiga. Esto causa la fuga. Las causas de la incontinencia de esfuerzo incluyen cambios en los nervios y los músculos que controlan la liberación de la orina.

La incontinencia de esfuerzo es la forma de incontinencia urinaria más común en las mujeres. Los partos múltiples, el envejecimiento o tener sobrepeso pueden provocar cambios en los músculos pélvicos y en las estructuras de apoyo que llevan a la incontinencia de esfuerzo. También se puede presentar en hombres, especialmente en los que han tenido cirugía de la próstata.

La incontinencia de esfuerzo a menudo responde bien al tratamiento en el hogar. Los ejercicios de Kegel son especialmente útiles para muchas personas. Estos ejercicios consisten en contraer los músculos que usaría si estuviera tratando de no ventosear o si estuviera deteniendo el flujo de orina. A veces se requieren medicamentos, pesarios o cirugía. (Un pesario es un dispositivo de goma que se coloca en la vagina para ayudarle a sostener el útero, que podría estar presionando sobre la vejiga).