Los carbohidratos son un nutriente esencial y una excelente fuente de energía (medida en calorías) para el cuerpo y son el combustible preferido para el cerebro y el sistema nervioso. Todas las formas de carbohidratos aumentan los niveles de azúcar en la sangre, dependiendo de la cantidad de carbohidratos que el alimento contenga.

Los carbohidratos se presentan en dos formas: almidón y azúcar.

• El almidón (carbohidratos complejos) se encuentra en alimentos como pan, cereales, granos, pasta, arroz, harina, legumbres y verduras. Los alimentos ricos en almidón proporcionan energía más duradera que los carbohidratos simples.
• El azúcar (carbohidratos simples) se encuentra en alimentos como frutas, jugos, leche, miel, postres y dulces. Los alimentos ricos en azúcares simples proporcionan energía rápida.