La pericarditis constrictiva es el endurecimiento y engrosamiento de la membrana del saco que rodea el corazón (pericardio). Afecta la capacidad del corazón para bombear sangre con eficacia.

La pericarditis constrictiva puede ser causada por afecciones médicas o tratamientos que implican inflamación. Estos incluyen infecciones virales, radioterapia y complicaciones después de la cirugía. Pero a menudo se desconoce la causa.

Si el pericardio se engrosa y endurece y afecta la capacidad del corazón para bombear sangre, se puede extirpar por medio de un procedimiento llamado pericardiectomía. Aunque el pericardio rodea y protege el corazón, el corazón puede funcionar sin él, si es necesario.