La cola de caballo es el paquete de raíces nerviosas en el extremo de la médula espinal que controla la sensación en la zona de la ingle y las piernas; la mayoría de los músculos de las piernas; y el funcionamiento de la vejiga, los intestinos y los genitales.

El síndrome de la cola de caballo es una afección grave en la que se comprime este paquete de raíces nerviosas. El síndrome de la cola de caballo puede estar asociado a problemas del intestino y la vejiga, así como hormigueo o pérdida de sensación y sensibilidad en la zona baja de la pelvis (región perineal) y las piernas. Estos síntomas requieren atención médica inmediata y probablemente cirugía.

El síndrome de la cola de caballo es causado por cualquier cosa que ocupe demasiado espacio en el conducto vertebral y que ejerza presión sobre el paquete de nervios. Esto puede incluir una hernia de disco, infección, sangre, tumor o hueso.