La mayoría de los adultos y niños mayores tienen varias infecciones respiratorias cada año. Los problemas respiratorios pueden ser tan leves como el resfriado común o tan graves como la neumonía, Abre cuadro de diálogo. Pueden afectar el aparato respiratorio superior (nariz, boca, senos paranasales y garganta) o los bronquios inferiores y los pulmones.
Aparato respiratorio superior
El aparato respiratorio superior incluye la nariz, la boca, los senos paranasales y la garganta. Cuando tiene una infección del aparato respiratorio superior, puede sentirse incómodo, tener congestión nasal y sonar muy congestionado. Otros síntomas incluyen:
Dolor o presión en la cara.
Goteo o congestión nasal. Puede conducir a la obstrucción de las fosas nasales que hace que usted respire por la boca.
Dolor de garganta.
Una voz áspera o ronca (laringitis).
Sentirse irascible o inquieto, tener poco apetito y estar menos activo de lo habitual.
Toser, sobre todo cuando se acuesta.
Fiebre.
Aparato respiratorio inferior
El aparato respiratorio inferior incluye los bronquios y los pulmones. Estos tipos de problemas son menos comunes que los del aparato respiratorio superior. Pero los síntomas generalmente son más graves.
Los síntomas incluyen:
Una tos que dura todo el día y toda la noche. A menudo expulsa mucosidad (esputo) verde, amarilla, marrón o gris de los pulmones.
Fiebre. Puede ser alta con algunas infecciones como la neumonía.
Uso de los músculos del cuello, el pecho y el abdomen para respirar. Esto provoca una "succión" entre las costillas o debajo de estas (retracciones).
Dilatación de los orificios nasales al respirar.
Dolor en el pecho con el esfuerzo o cuando respira profundamente.
Los problemas respiratorios pueden tener muchas causas.
Infecciones virales
Las infecciones virales son la causa más común de los síntomas de las vías respiratorias altas. Los síntomas a menudo aparecen rápidamente (durante horas o uno o dos días) sin enfermedad previa. Las enfermedades virales comunes incluyen resfriados e influenza (gripe), Abre cuadro de diálogo.
Los resfriados son enfermedades leves de las vías respiratorias altas. Por lo general, desaparecen sin tratamiento. Los síntomas pueden incluir tos, dolor de garganta leve, congestión nasal, goteo nasal o estornudos y, a veces, fiebre.
Los síntomas de la gripe son generalmente más graves que los de un resfriado. Los síntomas en los adultos incluyen fiebre y dolores corporales. También son comunes el dolor de cabeza, el dolor de ojos, los dolores musculares y la tos.
No se usan los antibióticos para tratar las enfermedades virales. No cambian el curso de las infecciones virales. El uso de un antibiótico cuando no lo necesita lo expone a usted a los riesgos de una reacción alérgica, Abre cuadro de diálogo y a los efectos secundarios del antibiótico. Estos efectos secundarios incluyen náuseas, vómitos, diarrea, salpullidos y candidiasis. Los antibióticos también pueden matar las bacterias beneficiosas y fomentar el crecimiento de bacterias resistentes a los antibióticos, Abre cuadro de diálogo.
Infecciones bacterianas
Las infecciones bacterianas son menos comunes que las enfermedades virales. Pueden afectar el aparato respiratorio superior o inferior. En el aparato respiratorio superior, los lugares más comunes para las infecciones bacterianas son los senos paranasales y la garganta. En el aparato respiratorio inferior, el lugar más común son los pulmones (neumonía).
Las infecciones bacterianas son más comunes en las personas que fuman, están expuestas al humo de tabaco ambiental, Abre cuadro de diálogo o tienen una enfermedad pulmonar crónica (como asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica [EPOC, Abre cuadro de diálogo]) y otros problemas médicos crónicos. Los antibióticos funcionan bien para tratar la mayoría de las infecciones bacterianas.
Alergias
Las alergias, sobre todo la rinitis alérgica, son otro problema respiratorio común. Los síntomas incluyen estornudos, secreción transparente de la nariz y los ojos, picazón en los ojos o la nariz y oídos y senos paranasales tapados (congestionados). Los síntomas de las alergias con frecuencia duran más que una infección respiratoria viral típica.
A menudo, el asma comienza durante la infancia. Puede durar toda la vida de una persona. La causa no se conoce claramente. El asma es más común en las personas que también tienen alergias.
¿Tiene algún problema respiratorio? Revise los riesgos de salud que pudieran hacer que algún síntoma sea más grave.
Los problemas respiratorios pueden afectar la nariz, la boca, los senos paranasales y la garganta (aparato respiratorio superior) o los bronquios y los pulmones (aparato respiratorio inferior).
Sí
Problema respiratorio
No
Problema respiratorio
¿Qué edad tiene?
Menos de 12 años
Menos de 12 años
12 años o más
12 años o más
¿Es usted hombre o mujer?
Hombre
Varón
Mujer
Mujer
La evaluación médica de los síntomas se basa en las partes del cuerpo que usted tiene.
Si es transgénero o de género no binario, seleccione el sexo que coincida con las partes del cuerpo (como los ovarios, los testículos, la próstata, las mamas, el pene o la vagina) que tenga ahora en la zona donde tenga los síntomas.
Si sus síntomas no están relacionados con esos órganos, puede elegir el sexo con el que se identifique.
Si tiene algunos órganos de ambos sexos, es posible que tenga que utilizar esta herramienta de triaje dos veces (una vez como "hombre" y otra vez como "mujer"). Esto es para asegurarse de que la herramienta haga las preguntas adecuadas para usted.
¿Ha tragado o inhalado algún objeto?
Sí
Se tragó o inhaló un objeto
No
Se tragó o inhaló un objeto
¿Se ha sometido a alguna cirugía en las últimas 2 semanas?
La cirugía puede causar problemas que hacen que usted tenga tos.
¿Tiene un problema de salud crónico que le afecta la respiración, como asma, alergias o EPOC?
Un problema respiratorio podría ser más preocupante si usted normalmente no tiene problemas respiratorios.
Sí
Tiene problemas respiratorios crónicos
No
Tiene problemas respiratorios crónicos
¿Los problemas respiratorios que tiene en este momento son diferentes de lo que usted está acostumbrado a tener?
Sí
El problema respiratorio es diferente de los síntomas habituales
No
El problema respiratorio es diferente de los síntomas habituales
¿Todavía tiene síntomas, aun si ha seguido las indicaciones de su médico para su afección o ha usado sus medicamentos según las indicaciones?
Si tiene una afección pulmonar, como asma o EPOC, es posible que haya creado un plan con su médico acerca de qué medidas debe tomar para síntomas nuevos o que empeoran.
Sí
Síntomas presentes después del plan para la afección de salud y los medicamentos
No
Síntomas presentes después del plan para la afección de salud y los medicamentos
Su capacidad para respirar:
¿Está empeorando rápidamente (en cuestión de unos minutos u horas?)
Los problemas respiratorios están empeorando rápidamente
¿Está empeorando lentamente (a lo largo de unos días)?
Los problemas respiratorios están empeorando lentamente
¿Se mantiene más o menos igual (no está mejor ni peor)?
El dolor y la hinchazón en la parte inferior de la pierna pueden ser síntomas de un coágulo de sangre.
Sí
Dolor o hinchazón en una pantorrilla
No
Dolor o hinchazón en una pantorrilla
¿Tiene dolor en las costillas o en los músculos del pecho?
Este tipo de dolor podría sentirse peor cuando ejerce presión en el área o la mueve, o bien cuando respira hondo.
Sí
Dolor en la pared torácica
No
Dolor en la pared torácica
¿Qué tan fuerte es el dolor en una escala de 0 a 10, si 0 es ningún dolor y 10 es el peor dolor que usted pueda imaginarse?
8 a 10: Dolor grave
Dolor intenso
5 a 7: Dolor moderado
Dolor moderado
1 a 4: Dolor leve
Dolor leve
¿El dolor en el pecho ha durado más de 4 días?
Sí
Dolor en la pared torácica durante más de 4 días
No
Dolor en la pared torácica durante más de 4 días
¿Tiene tos con mucosidad, flemas o sangre que expulsa de los pulmones?
Esto se llama tos productiva. No es lo mismo la mucosidad o la sangre que drena por la garganta desde la nariz debido a un resfriado, a una hemorragia nasal o a alergias.
Sí
Expectora esputo
No
Expectora esputo
¿Tiene tos con sangre?
Esto significa que la sangre sube por el pecho o por la garganta. No es lo mismo la sangre que drena desde la nariz hacia la garganta (debido a una hemorragia [sangrado] nasal, por ejemplo).
Sí
Tose sangre
No
Tose sangre
¿Qué cantidad de sangre hay?
Mucha sangre de color rojo vivo [2 cucharaditas (10 mL) o más]
Gran cantidad [2 cucharaditas (10 mL)] de sangre de color rojo vivo en el esputo
Rayas de sangre de color rojo vivo
Vetas de sangre de color rojo vivo en el esputo
Gotas o manchas de sangre
Manchas o motas de sangre en el esputo
¿Esto se ha extendido durante más de 2 días?
Sí
Manchas o motas de sangre en el esputo durante más de 2 días
No
Manchas o motas de sangre en el esputo durante más de 2 días
¿Toma usted un medicamento que afecte la capacidad de coagulación de la sangre?
Esto puede incluir medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como aspirina o ibuprofeno. Estos medicamentos pueden causar sangrado y pueden dificultar el control del sangrado.
Sí
Toma medicamentos anticoagulantes o antiplaquetarios
No
Toma medicamentos anticoagulantes o antiplaquetarios
¿Esta tos es normal para usted debido a que tiene un problema pulmonar, como bronquitis crónica o enfisema?
Algunas personas con problemas pulmonares crónicos tienen tos productiva todo el tiempo.
NOTA: La mayoría de las personas tienen una temperatura corporal promedio de aproximadamente 98.6°F (37°C). Pero puede variar en un grado o más y aun así considerarse normal. Si la temperatura corporal baja es el único síntoma, por lo general esto no es causa de preocupación. Pero asegúrese de estar atento a otros síntomas.
Alta: 104°F (40°C) o más, oral
Fiebre alta: 104°F (40°C) o más, oral
Moderada: 100.4°F (38°C) a 103.9°F (39.9°C), oral
Fiebre moderada: de 100.4°F (38°C) a 103.9°F (39.9°C), oral
Enfermedad o medicamento que causa problemas del sistema inmunitario
No
Enfermedad o medicamento que causa problemas del sistema inmunitario
¿Tiene temblores y escalofríos o sudoración muy intensa?
Los temblores y escalofríos son una forma grave e intensa de tiritar. La sudoración intensa significa que el sudor le corre por el cuerpo o le empapa la ropa.
¿El plan le está ayudando a mantener el nivel de azúcar en la sangre bajo control?
Sí
El plan de diabetes para días de enfermedad está funcionando
No
El plan de diabetes para días de enfermedad no está funcionando
¿Qué tan rápido está perdiendo el control?
Rápidamente (en varias horas)
El azúcar en la sangre está empeorando rápidamente
Lentamente (durante días)
El azúcar en la sangre está empeorando lentamente
¿Cree que un medicamento podría estar causando sus síntomas?
Piense acerca de si los síntomas comenzaron o no después de que usted empezó a usar un medicamento nuevo o una dosis más alta de un medicamento.
Sí
Un medicamento puede estar causando síntomas
No
Un medicamento puede estar causando síntomas
¿Comenzó a tener problemas para respirar después de tomar algún medicamento?
Esto podría significar que tiene una reacción adversa al medicamento.
Sí
Problemas respiratorios después de tomar un medicamento
No
Problemas respiratorios después de tomar un medicamento
¿Comenzó algún otro síntoma después de que tomó el medicamento?
Sí
Posible reacción a un medicamento
No
Posible reacción a un medicamento
¿Ha tenido alguna secreción espesa y amarillenta de la nariz durante más de 5 días y que no mejora?
Esto podría significar que tiene una infección de los senos paranasales.
Sí
Secreción nasal más de 5 días no mejora
No
Secreción nasal más de 5 días no mejora
¿Tiene algún dolor en la cara?
Sí
Dolor facial
No
Dolor facial
¿Qué tan fuerte es el dolor en una escala del 0 al 10, si 0 es ningún dolor y 10 es el peor dolor que usted pueda imaginarse?
8 a 10: Dolor grave
Dolor intenso
5 a 7: Dolor moderado
Dolor moderado
1 a 4: Dolor leve
Dolor leve
¿Tiene goteo nasal, estornudo y lagrimeo en los ojos sin otros síntomas de resfriado?
Sí
Síntomas de alergia
No
Síntomas de alergia
¿Sus síntomas han durado más de 2 semanas?
Sí
Síntomas por más de 2 semanas
No
Síntomas por más de 2 semanas
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.
Pruebe el tratamiento en el hogar
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
Pruebe el tratamiento en el hogar para aliviar los síntomas.
Llame a su médico si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud (por ejemplo, si los síntomas no mejoran como debería esperar). Es posible que necesite atención antes.
Si no está seguro de si la fiebre es alta, moderada o leve, tenga en cuenta lo siguiente:
Con fiebre alta:
Siente mucho calor.
Es probable que sea una de las fiebres más altas que haya tenido. La fiebre alta no es tan común, especialmente en adultos.
Con fiebre moderada:
Siente un poco de calor o calor.
Sabe que tiene fiebre.
Con fiebre leve:
Es posible que sienta un poco de calor.
Cree que podría tener fiebre, pero no está seguro.
Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los adultos son:
Enfermedades como diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas y VIH/SIDA.
Problemas a largo plazo con el alcohol y las drogas.
Medicamentos esteroides, que pueden usarse para tratar una variedad de afecciones.
Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
Otros medicamentos usados para tratar la enfermedad autoinmunitaria.
Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
No tener bazo.
Los síntomas de dificultad para respirar pueden ser de leves a graves. Por ejemplo:
Podría sentir un poco de falta de aliento, pero aún puede hablar (dificultad para respirar leve), o podría sentir tanta falta de aliento que no puede hablar en absoluto (dificultad para respirar grave).
Podría resultarle difícil respirar cuando realiza actividades (dificultad para respirar leve), o podría tener que hacer mucho esfuerzo para respirar incluso cuando está en reposo (dificultad para respirar grave).
Problemas para respirar graves significa:
No puede hablar en absoluto.
Debe esforzarse mucho para respirar.
Siente que no puede recibir suficiente aire.
No se siente alerta o no puede pensar claramente.
Problemas para respirar moderados significa:
Le resulta difícil hablar formando oraciones completas.
Le resulta difícil respirar cuando realiza actividades.
Problemas para respirar leves significa:
Siente un poco de falta de aliento, pero aún puede hablar.
Le está resultando difícil respirar cuando realiza actividades.
Dolor en adultos y niños mayores
Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que no puede soportarlo por más de algunas horas, no puede dormir y no puede hacer nada más excepto concentrarse en el dolor.
Dolor moderado (de 5 a 7): El dolor es lo suficientemente intenso como para perturbar sus actividades normales y el sueño, pero lo puede tolerar durante horas o días. Moderado también puede significar dolor que aparece y desaparece incluso si es intenso cuando está presente.
Dolor leve (de 1 a 4): Usted nota el dolor, pero no es lo suficientemente intenso como para perturbarle el sueño o las actividades.
Es fácil que su diabetes se salga de control cuando está enfermo. Debido a una enfermedad:
Su nivel de azúcar en la sangre podría ser demasiado alto o demasiado bajo.
Es posible que usted no pueda tomar sus medicamentos para la diabetes (si tiene vómito o problemas para retener los alimentos o los líquidos).
Es posible que no sepa cómo ajustar la dosis o cuándo debe administrar su medicamento para la diabetes.
Es posible que usted no esté comiendo suficiente cantidad de alimentos o bebiendo suficiente cantidad de líquido.
Por lo general, un plan para enfermedad destinado a personas con diabetes cubre aspectos como los siguientes:
La frecuencia con la que se debe revisar el nivel de azúcar en la sangre y cuáles son los límites ideales.
Si se debe ajustar la dosis y el momento de administración de la insulina o de otros medicamentos para la diabetes y cómo hacerlo.
Qué hacer si usted tiene problemas para retener los alimentos o los líquidos.
Cuándo llamar a su médico.
El plan está diseñado para ayudarle a mantener la diabetes bajo control aunque esté enfermo. Cuando tiene diabetes, aun una enfermedad leve puede causar problemas.
La temperatura varía un poco según cómo se mida. Para los adultos y niños de 12 años o más, estos son los márgenes para temperaturas alta, moderada y leve, según la forma en que haya tomado la temperatura.
Temperatura bucal (de boca)
Alta: 104°F (40°C) o más
Moderada: 100.4°F (38°C) a 103.9°F (39.9°C)
Leve: 100.3°F (37.9°C) o menos
Una medición de la temperatura en la frente suele ser entre 0.5°F (0.3°C) y 1°F (0.6°C) más baja que la temperatura oral.
Temperatura timpánica (de oído)
Alta: 105°F (40.6°C) o más
Moderada: 101.4°F (38.6°C) a 104.9°F (40.5°C)
Leve: 101.3°F (38.5°C) o menos
Temperatura axilar (en la axila)
Alta: 103°F (39.5°C) o más
Moderada: 99.4°F (37.4°C) a 102.9°F (39.4°C)
Leve: 99.3°F (37.3°C) o menos
Los síntomas de una reacción alérgica grave (anafilaxia) pueden incluir:
Aparición repentina de zonas enrojecidas y elevadas (ronchas) en todo el cuerpo.
Hinchazón rápida de la garganta, la boca o la lengua.
Problemas para respirar.
Pérdida del conocimiento (desmayo). O podría sentirse muy aturdido o de repente sentirse débil, confuso o agitado.
Dolor abdominal intenso, náuseas, vómitos o diarrea.
Una reacción grave puede ser mortal. Si ha tenido una reacción alérgica adversa a una sustancia antes y se expone a ella nuevamente, trate cualquier síntoma como una urgencia. Incluso si los síntomas son leves al principio, pueden volverse muy graves rápidamente.
Los síntomas de un ataque al corazón podrían incluir:
Dolor o presión en el pecho, o una sensación extraña en el pecho.
Sudoración.
Falta de aire.
Náuseas o vómito.
Dolor, presión o una sensación extraña en la espalda, el cuello, la mandíbula, la parte superior del abdomen, o en uno o ambos hombros o brazos.
Aturdimiento o debilidad repentina.
Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
Tanto para los hombres como para las mujeres, el síntoma más común es dolor o presión en el pecho. Pero las mujeres tienen una probabilidad algo más alta que los hombres de tener otros síntomas, como falta de aire, cansancio, náusea y dolor en la espalda o la mandíbula.
Los síntomas de enfermedad grave podrían incluir:
Dolor de cabeza intenso.
Rigidez en el cuello.
Cambios mentales, como sentirse confuso o mucho menos alerta.
Fatiga extrema (hasta el punto de resultarle difícil desenvolverse).
Temblores y escalofríos.
Según sus respuestas, es posible que necesite atención médica pronto. Es probable que el problema no mejore sin atención médica.
Llame hoy mismo al médico o al proveedor de telesalud para hablar de los síntomas y coordinar la atención médica.
Si no puede contactar con el médico o proveedor de telesalud o no tiene ninguno, obtenga atención médica hoy mismo.
Si es de noche, esté atento a los síntomas y obtenga atención médica por la mañana.
Si los síntomas empeoran, obtenga atención médica antes.
¿Cuáles son sus opciones de atención médica?
Hoy en día sus opciones sobre dónde recibir atención médica son mayores que nunca. Puede que ni siquiera tenga que salir de casa para recibir la atención que desea y necesita. Puede elegir en función de cuál sea su problema de salud y de lo que más le convenga.
La telesalud es una videollamada con un proveedor de atención médica. Puede ser una forma cómoda de obtener asesoramiento o tratamiento médico. Algunas compañías de seguros proporcionan acceso a la telesalud que puede estar disponible las 24 horas del día. La telesalud para problemas menos graves puede costar menos y ser más rápida que las visitas clínicas en persona.
La atención de urgencias leves y los consultorios de atención inmediata son opciones si no tiene médico, no puede o no quiere esperar para ver a su propio médico, o una visita de telesalud no puede tratar el problema.
La atención virtual de su proveedor de atención médica primaria o de un servicio de telesalud puede prestarse a través de su teléfono inteligente, computadora o tableta.
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
Llame a su médico ahora para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención en la siguiente hora.
No necesita llamar a una ambulancia, a menos que:
No pueda viajar en forma segura conduciendo usted mismo o pidiéndole a alguien que le lleve.
Esté en un área en la que haya mucho tránsito u otros problemas que podrían retrasarle.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
Después de llamar al 911, el operador podría decirle que mastique 1 aspirina para adultos (325 mg) o 2 a 4 aspirinas de dosis baja (81 mg). Espere a la ambulancia. No trate de conducir un automóvil por sí mismo.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Objetos tragados o inhalados
Problemas posoperatorios
Problemas respiratorios, 11 años o menos
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Estas son algunas cosas que puede hacer en el hogar como ayuda para sentirse más cómodo cuando tiene síntomas respiratorios de leves a moderados.
Los líquidos calientes, como té o sopa, pueden ayudar a aliviar la congestión en la nariz y la garganta.
Si tiene una tos productiva, los líquidos pueden ayudar a diluir la mucosidad, Abre cuadro de diálogo en los pulmones de modo que pueda eliminarla con la tos.
Descanse más de lo habitual.
Deje que los síntomas sean su guía. Si tiene un resfriado, tal vez pueda continuar con su rutina habitual y simplemente dormir más.
Tosa para despejar los pulmones.
Permítase toser si tiene una tos que expulsa mucosidad de los pulmones. Toser puede ayudar a prevenir infecciones bacterianas. Las personas que tienen bronquitis, Abre cuadro de diálogo crónica o enfisema, Abre cuadro de diálogo necesitan toser para ayudarse a despejar la mucosidad de los pulmones.
Use solución salina (agua con sal).
Para un dolor de garganta, haga gárgaras al menos una vez cada hora con agua tibia con sal. Use 1/2 cucharadita (2.5 mL) de sal mezclada en 1 taza (250 mL) de agua tibia. Esto puede reducir la hinchazón y el malestar.
Pruebe un vaporizador o humidificador, Abre cuadro de diálogo para añadir humedad a la habitación. El vapor fresco puede ayudar a aliviar síntomas. Siga todas las instrucciones de limpieza y precauciones del aparato.
Tenga cuidado con los medicamentos de venta libre.
Lea y siga atentamente todas las indicaciones en el frasco o la caja del medicamento. Esté atento a posibles efectos secundarios. Y asegúrese de mantener el medicamento fuera del alcance de los niños.
Si usa un aerosol nasal descongestionante, no lo use por más tiempo de lo que indique la etiqueta. El uso excesivo puede conducir a un efecto rebote, Abre cuadro de diálogo. Esto hace que las membranas mucosas se hinchen más de lo que estaban antes de que comenzara a usar el aerosol.
Si tiene una tos seca y persistente que no produce esputo, pregúntele a su médico o farmacéutico acerca de un antitusígeno, Abre cuadro de diálogo (medicamento para calmar la tos) eficaz.
Los medicamentos de venta libre tal vez no funcionen muy bien para los problemas respiratorios. Y algunos de estos medicamentos pueden causar problemas si usa demasiada cantidad de ellos. Es importante usar los medicamentos correctamente.
Tenga cuidado con los suplementos dietéticos.
Si decide probar un suplemento dietético como echinacea o zinc, no tome más de la dosis máxima recomendada. Si tiene otro problema de salud o toma medicamentos de venta bajo receta, hable con su médico antes de tomar un medicamento o suplemento alternativo.
Cómo usar los descongestionantes
Estas son algunas precauciones para tomar al usar descongestionantes.
Los descongestionantes podrían no ser seguros para los niños pequeños. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) recomienda que no se usen medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado en niños de menos de 2 años. La FDA también recomienda evitar estos medicamentos en niños menores de 4 años.nota 1 Si usa estos medicamentos, siga siempre las instrucciones sobre la cantidad que debe usar según la edad y, en algunos casos, el peso. No todas las personas necesitan la misma cantidad de medicamento.
Los descongestionantes pueden causar problemas para las personas que tienen ciertos problemas de salud, como cardiopatía, presión arterial alta, glaucoma, diabetes o una tiroides hiperactiva. Los descongestionantes también pueden interactuar con algunos fármacos, como ciertos antidepresivos y los medicamentos para la presión arterial alta. Lea el paquete cuidadosamente o pídale al farmacéutico o a su médico que le ayude a elegir el mejor descongestionante para usted.
Beba líquidos adicionales cuando esté tomando medicamentos para el resfriado y las alergias.
No use aerosoles, gotas ni geles nasales descongestionantes más veces en un día o por más días seguidos de lo que dice la etiqueta. El uso excesivo puede causar congestión de rebote, Abre cuadro de diálogo. Hace que las membranas mucosas se hinchen más que antes de que usara el aerosol.
Durante el embarazo o al amamantar, consulte con su médico o su farmacéutico antes de usar descongestionantes.
Cuándo pedir ayuda durante el cuidado personal
Llame a un médico si cualquiera de lo siguiente ocurre mientras se cuida en el hogar:
Nueva o mayor dificultad para respirar.
Sibilancias nuevas.
Tos nueva o peor.
Los síntomas ocurren con mayor frecuencia o son más graves.
U.S. Food and Drug Administration (2018). Use caution when giving cough and cold medicine to kids. U.S. Food and Drug Administration. https://www.fda.gov/drugs/special-features/use-caution-when-giving-cough-and-cold-products-kids. Accessed July 6, 2023.
Revisado: 31 julio, 2024
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC Comité de revisión clínica Todo el material educativo de Ignite Healthwise, LLC es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
U.S. Food and Drug Administration (2018). Use caution when giving cough and cold medicine to kids. U.S. Food and Drug Administration. https://www.fda.gov/drugs/special-features/use-caution-when-giving-cough-and-cold-products-kids. Accessed July 6, 2023.
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