Sistema nervioso, Abre cuadro de diálogo

Generalidades

El sistema nervioso es una red compleja y altamente especializada. Organiza, explica y dirige las interacciones entre usted y el mundo que le rodea. El sistema nervioso, Abre cuadro de diálogo controla:

• La vista, la audición, el gusto, el olfato y el tacto (sensaciones).
• Las funciones voluntarias e involuntarias, como el movimiento, el equilibrio y la coordinación. El sistema nervioso también controla las acciones de la mayoría de los otros sistemas corporales, como el flujo de sangre y la presión arterial.
• La capacidad de pensar y razonar. El sistema nervioso le permite estar consciente y tener pensamientos, recuerdos y lenguaje.

El sistema nervioso se divide en el cerebro y la médula espinal (sistema nervioso central, Abre cuadro de diálogo o CNS, por sus siglas en inglés) y las células nerviosas que controlan los movimientos voluntarios e involuntarios (sistema nervioso periférico, Abre cuadro de diálogo o PNS, por sus siglas en inglés).

Los síntomas de un problema en el sistema nervioso dependen de la zona del sistema nervioso que se vio afectada y de qué está causando el problema. Los problemas del sistema nervioso podrían ocurrir lentamente y causar una pérdida gradual de la función (degenerativos). O podrían suceder de manera repentina y ocasionar problemas que ponen la vida en peligro (agudos). Los síntomas podrían ser leves o graves. Algunas afecciones, enfermedades y lesiones graves que pueden causar problemas en el sistema nervioso incluyen:

• Problemas en el riego sanguíneo (trastornos vasculares).
• Lesiones (traumatismos), especialmente lesiones en la cabeza y en la médula espinal.
• Problemas presentes en el momento del nacimiento (congénitos).
• Problemas de salud mental, como trastornos de ansiedad, Abre cuadro de diálogo, depresión, Abre cuadro de diálogo o psicosis, Abre cuadro de diálogo.
• Exposición a toxinas, como monóxido de carbono, arsénico o plomo.
• Problemas que causan una pérdida gradual de la función (degenerativos). Entre los ejemplos se incluyen:
  • Enfermedad de Parkinson, Abre cuadro de diálogo.
  • Esclerosis múltiple (EM), Abre cuadro de diálogo.
  • Esclerosis lateral amiotrófica (ALS, por sus siglas en inglés), Abre cuadro de diálogo.
  • Enfermedad de Alzheimer, Abre cuadro de diálogo.
  • Enfermedad de Huntington, Abre cuadro de diálogo.
  • Neuropatías periféricas.
• Infecciones. Estas podrían ocurrir en:
  • El cerebro (encefalitis, Abre cuadro de diálogo o abscesos, Abre cuadro de diálogo).
  • La membrana que rodea el cerebro y la médula espinal (meningitis, Abre cuadro de diálogo).
• Uso excesivo o abstinencia de medicamentos recetados y sin receta, drogas ilegales, Abre cuadro de diálogo o alcohol.
• Un tumor cerebral, Abre cuadro de diálogo.
• Insuficiencia de sistemas de órganos. Entre los ejemplos se incluyen:
  • Insuficiencia respiratoria.
  • Insuficiencia cardíaca.
  • Insuficiencia hepática (encefalopatía hepática).
  • Insuficiencia renal (uremia).
• Otras afecciones. Algunos ejemplos incluyen:
  • Disfunción tiroidea (tiroides hiperactiva, Abre cuadro de diálogo o hipoactiva, Abre cuadro de diálogo).
  • Nivel alto de azúcar en la sangre (diabetes, Abre cuadro de diálogo) o nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia, Abre cuadro de diálogo).
  • Problemas con los electrolitos, Abre cuadro de diálogo.
  • Deficiencias nutricionales, como deficiencia de vitamina B1 (tiamina) o de vitamina B12.
  • Síndrome de Guillain-Barré, Abre cuadro de diálogo.

Un problema repentino (agudo) en el sistema nervioso puede causar muchos síntomas diferentes, según cuál sea la zona del sistema nervioso afectada. El ataque cerebral, Abre cuadro de diálogo y el accidente isquémico transitorio, Abre cuadro de diálogo (TIA, por sus siglas en inglés) son ejemplos comunes de problemas agudos. Es posible que le aparezcan en forma repentina uno o más síntomas, como:

• Entumecimiento, hormigueo, Abre cuadro de diálogo, debilidad o incapacidad para mover un lado del cuerpo, ya sea en parte o en su totalidad (parálisis, Abre cuadro de diálogo).
• Oscurecimiento de la visión, visión borrosa, visión doble o pérdida de la visión en un ojo o en ambos.
• Pérdida del habla, problemas para hablar o problemas para comprender el habla.
• Dolor de cabeza intenso y repentino.
• Mareos, inestabilidad o incapacidad para ponerse de pie o caminar, especialmente si hay otros síntomas.
• Confusión, Abre cuadro de diálogo o cambio en el nivel de conciencia, Abre cuadro de diálogo o en la conducta.
• Náuseas o vómito intensos.

Las convulsiones, Abre cuadro de diálogo también pueden causar cambios repentinos en la conciencia, las sensaciones, las emociones o el pensamiento. Podría haber o no movimientos corporales anormales, como tics musculares. La frecuencia y la gravedad de las convulsiones dependen de la causa de las convulsiones y de la zona del cerebro afectada. Para obtener más información, vea el tema Convulsiones.

La diabetes puede causar problemas en el equilibrio, ya sea como consecuencia de una neuropatía periférica o de un ataque cerebral.

El vértigo, Abre cuadro de diálogo y los mareos, Abre cuadro de diálogo son problemas del equilibrio y la coordinación. El vértigo a menudo es causado por un medicamento o un problema del oído interno o del cerebro. El sufrimiento emocional, la deshidratación, Abre cuadro de diálogo, los problemas en la presión arterial y otras enfermedades pueden causar sensación de mareos. Para obtener más información, vea el tema Mareos: Aturdimiento y vértigo.

La mayoría de los dolores de cabeza no son causados por problemas graves en el sistema nervioso central. El dolor que aparece con un dolor de cabeza puede ser de palpitante o penetrante, como una migraña, Abre cuadro de diálogo, a intenso que aparece y desaparece durante varios días, como dolores de cabeza en racimo, Abre cuadro de diálogo. Por lo general, los dolores de cabeza surgen a causa de problemas en los senos paranasales, el cuero cabelludo o los músculos de la cabeza o alrededor de esta. Para obtener más información, vea el tema Dolores de cabeza.