Una prueba de potasio mide la cantidad de potasio presente en la sangre. El potasio es un electrolito, Abre cuadro de diálogo y un mineral. Ayuda a mantener el equilibrio de agua (la cantidad de líquido dentro y fuera de las células del cuerpo) y de electrolitos en el cuerpo. El potasio también es importante para el funcionamiento de los nervios y de los músculos.
Los niveles de potasio con frecuencia cambian con los niveles de sodio. Cuando los niveles de sodio aumentan, los niveles de potasio disminuyen, y cuando los niveles de sodio disminuyen, los niveles de potasio aumentan. Los niveles de potasio también se ven afectados por una hormona que se llama aldosterona, que es producida por las glándulas suprarrenales, Abre cuadro de diálogo.
Muchos alimentos son ricos en potasio, incluyendo las bananas (plátanos), el jugo de naranja, las espinacas y las papas. Una dieta equilibrada tiene suficiente potasio como para cubrir las necesidades del cuerpo. Pero si sus niveles de potasio bajan, puede llevarle algún tiempo a su organismo empezar a retener el potasio. Mientras tanto, el potasio sigue eliminándose a través de la orina, de modo que usted puede terminar con niveles muy bajos de potasio en el cuerpo, lo cual puede ser peligroso.
Un nivel de potasio demasiado alto o demasiado bajo puede ser grave. Los niveles de potasio anormales pueden causar síntomas como calambres o debilidad musculares, náuseas, diarrea, orina frecuente, deshidratación, Abre cuadro de diálogo, presión arterial baja, confusión, irritabilidad, parálisis y cambios en el ritmo cardíaco.
Es posible que, en una muestra de sangre, se midan otros electrolitos, como el sodio, el calcio, el cloruro, el magnesio y el fosfato, al mismo tiempo que se realiza un análisis de sangre para medir los niveles de potasio.
Medir los niveles de potasio en las personas tratadas con medicamentos como diuréticos y en las personas que se realizan diálisis renal, Abre cuadro de diálogo.
Revisar si el tratamiento para los niveles de potasio demasiado bajos o demasiado altos está dando resultado.
Revisar a las personas con presión arterial alta que podrían tener un problema en los riñones o en las glándulas suprarrenales.
Revisar si determinados tratamientos para el cáncer están causando la destrucción de demasiadas células (lisis celular). El síndrome de lisis celular causa niveles muy altos de algunos electrolitos, incluido el potasio.
No necesita hacer nada antes de realizarse esta prueba.
Hable con su médico acerca de cualquier inquietud que tenga respecto de la necesidad de la prueba, sus riesgos, cómo se realizará o el significado de los resultados. Como ayuda para comprender la importancia de esta prueba, complete el formulario de información sobre pruebas médicas .
Información sobre Potasio (K) en la sangre
El profesional de la salud que le extraiga sangre:
Le ajustará una banda elástica en la parte superior del brazo para detener el flujo de sangre. Esto hace que las venas que están debajo de la banda se agranden para que sea más fácil colocar una aguja en la vena.
Limpiará con alcohol el lugar de inserción de la aguja.
Le colocará la aguja en la vena. Es posible que sea necesario pinchar más de una vez con la aguja.
Conectará un tubo a la aguja para llenarlo con sangre.
Le retirará la banda del brazo cuando haya extraído suficiente sangre.
Le colocará una almohadilla de gasa o una bolita de algodón sobre el lugar de inserción de la aguja cuando retire la aguja.
Presionará el lugar de inserción y luego le pondrá una venda.
La muestra de sangre se toma de una vena del brazo. Se le ajusta una banda elástica en la parte superior del brazo. Es posible que la sienta ajustada. Es posible que no sienta la aguja en absoluto o que sienta un pinchazo o pellizco rápido.
Son muy bajas las probabilidades de que surja un problema a causa de la extracción de una muestra de sangre de una vena.
Podría aparecer un pequeño moretón en el lugar. Puede reducir las probabilidades de que aparezca un moretón si aplica presión en el lugar durante varios minutos.
En raras ocasiones, es posible que la vena se hinche después de que se tome la muestra de sangre. Este problema se llama flebitis y, para tratarla, se puede aplicar una compresa tibia varias veces al día.
Los valores normales enumerados aquí, llamados límites de referencia, son solo una guía. Estos límites varían de un laboratorio a otro, y su laboratorio puede tener límites diferentes para lo que es normal. Su informe de laboratorio debe contener los límites que utiliza su laboratorio. Además, su médico evaluará sus resultados en función de su salud y otros factores. Esto significa que un valor que cae fuera de los valores normales enumerados aquí, aún puede ser normal para usted o para su laboratorio.
Los niveles de potasio en la sangre también varían con la edad.
Muchas afecciones pueden influir en los niveles de potasio. Su médico hablará con usted acerca de cualquier resultado anormal que pudiera estar relacionado con sus síntomas y con sus antecedentes de salud.
Valores altos
Es posible que los niveles altos de potasio en la sangre sean causados por daño o lesiones en los riñones. Esto impide a los riñones eliminar el potasio de la sangre con normalidad.
Tomar demasiados suplementos de potasio también puede causar niveles altos de potasio en la sangre.
Demasiado ácido (pH, Abre cuadro de diálogo) en la sangre aumenta los niveles de potasio al hacer que el potasio en las células del cuerpo "se filtre" de las células a la sangre.
Algunos medicamentos, como los antagonistas de aldosterona y los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA), pueden causar niveles altos de potasio.
Otras afecciones que pueden causar niveles bajos de potasio en la sangre incluyen quemaduras graves, fibrosis quística, Abre cuadro de diálogo, alcoholismo, síndrome de Cushing, Abre cuadro de diálogo, deshidratación, desnutrición, vómito, diarrea y determinadas enfermedades de los riñones, como el síndrome de Bartter. El síndrome de Bartter es una afección que se caracteriza por un agrandamiento de determinadas células renales. Es más común en niños y podría estar vinculado con una estatura anormalmente baja (enanismo). No se conoce por completo la causa del síndrome de Bartter.
Los motivos por los que es posible que usted no pueda realizarse la prueba o que los resultados no sean útiles incluyen:
La destrucción de los glóbulos rojos de la muestra de sangre, la cual puede ocurrir cuando se saca sangre o cuando se procesa en el laboratorio. Cuando se descomponen los glóbulos rojos, liberan grandes cantidades de potasio y pueden causar valores altos falsos.
Pagana KD, Pagana TJ (2010). Mosby's Manual of Diagnostic and Laboratory Tests, 4th ed. St. Louis: Mosby Elsevier.
Revisado: 30 abril, 2024
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC Comité de revisión clínica Todo el material educativo de Ignite Healthwise, LLC es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
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Pagana KD, Pagana TJ (2010). Mosby's Manual of Diagnostic and Laboratory Tests, 4th ed. St. Louis: Mosby Elsevier.
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