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Lumbalgia: ¿Debería hacerme una resonancia magnética?
Usted puede querer tener algo que decir en esta decisión, o simplemente puede desear seguir la recomendación de su médico. De cualquier manera, esta información le ayudará a entender cuáles son sus alternativas para que pueda hablar con su médico acerca de ellas.
Lumbalgia: ¿Debería hacerme una resonancia magnética?
Esto es un registro de sus respuestas. Puede usarlo para hablar con su médico o sus seres queridos sobre su decisión.
1Hechos | 2Opciones | 3Su | 4Su | 5Prueba | 6Resumen |
Obtenga los hechos
Sus opciones
- Realizarse una resonancia magnética.
- No realizarse una resonancia magnética.
Puntos clave para recordar
- Una resonancia magnética no es una prueba estándar para encontrar la causa de la lumbalgia. Un examen físico que incluya preguntas acerca de sus antecedentes de salud es suficiente para diagnosticar y tratar la mayoría de los casos.
- Dado que la mayoría de las lumbalgias mejoran por sí solas, a menudo es mejor esperar y ver si mejora con el tiempo.
- Una resonancia magnética es útil si el médico sospecha que una enfermedad o daño a los nervios le está causando el dolor.
- Las resonancias magnéticas son caras. El seguro de salud podría cubrir solo parte del costo.
- Una resonancia magnética puede encontrar otros problemas que no tienen nada que ver con la lumbalgia. Esto puede dar lugar a más pruebas.
PMCs¿Cuál es la causa de la lumbalgia?
En la mayoría de los casos, no existe una causa clara. Pero algunas causas comunes incluyen lesión, uso excesivo o distensión muscular, problemas de disco o artritis. No importa cuál haya sido la causa, el dolor en la parte baja de la espalda a menudo se va después de 4 a 6 semanas de tratamiento no quirúrgico. Por lo general, una resonancia magnética no es útil en estos casos.
La presión sobre un nervio raquídeo puede causar síntomas de ciática, Abre cuadro de diálogo, que suelen incluir un dolor fulgurante en la parte de atrás o el costado de la pierna. También puede sentir debilitamiento, hormigueo o entumecimiento en la pierna. Esta presión sobre el nervio puede estar causada por:
- Un disco abultado o roto en la columna vertebral. Esto también se llama hernia de disco o prolapso discal. Sus síntomas pueden mejorar por sí solos al cabo de algunas semanas o meses.
- Artritis, Abre cuadro de diálogo.
- Estenosis del conducto vertebral, Abre cuadro de diálogo.
Otras causas graves de dolor de espalda, como una infección, un tumor o cáncer, son raras.
Muy pocos casos de lumbalgia son causados por una enfermedad grave o por problemas neurológicos. Los estudios por imágenes, incluida la resonancia magnética, son útiles para el diagnóstico y la planificación del tratamiento solamente para estos tipos de afecciones.
¿Qué es una resonancia magnética?
Una resonancia magnética es una prueba que usa un campo magnético e impulsos de energía de ondas de radio para tomar imágenes de la columna vertebral, Abre cuadro de diálogo. MRI son las siglas en inglés de imágenes por resonancia magnética.
Para esta prueba, el cuerpo se coloca dentro de una máquina especial que contiene un potente imán.
En algunos casos, se utiliza un material de contraste durante la resonancia magnética. Esto significa que a usted le inyectan un tinte en el torrente sanguíneo a través de una vía intravenosa (IV), Abre cuadro de diálogo. El tinte hace que determinadas zonas se vean mejor en las imágenes de la resonancia magnética.
La resonancia magnética puede detectar problemas, como una infección o un tumor. También es posible que detecte cosas que no son normales, pero que no son la causa de ningún problema.
Cuestiones relacionadas con la resonancia magnética
Una resonancia magnética no duele, pero existen determinados detalles acerca de hacerse una resonancia magnética que usted debería saber:
- Ruidos fuertes. La máquina hace ruidos de golpeteos o chasquidos fuertes. Por lo general, se ofrecen tapones o auriculares con música para ayudar a bloquear el ruido.
- Estar encerrado. Algunas personas se sienten nerviosas (claustrofóbicas) respecto de estar encerradas en un lugar tan pequeño. Si esto le preocupa, es posible que le administren un medicamento (un sedante) para ayudarle a relajarse. Actualmente se fabrican algunas máquinas de resonancia magnética, que se llaman "máquinas de resonancia magnética abiertas", para que la máquina no encierre la totalidad del cuerpo. Las máquinas de resonancia magnética abiertas, Abre cuadro de diálogo pueden ser útiles si usted es claustrofóbico, pero no están disponibles en todos lados. Las imágenes de una resonancia magnética abierta podrían no ser tan buenas como aquellas de una máquina de resonancia magnética estándar, Abre cuadro de diálogo.
- Permanecer muy quieto. Usted deberá permanecer muy quieto durante un rato, a fin de que la máquina pueda obtener imágenes claras. Para las personas con dolor de espalda, esto puede ser difícil. Hable con su médico si le preocupa tener que estar recostado boca arriba.
- Tiempo. Por lo general, una resonancia magnética lleva entre 30 y 60 minutos, pero puede llevar hasta 2 horas.
- Costo. Las resonancias magnéticas son caras. Los costos oscilan de varios cientos a varios miles de dólares. El seguro de salud podría cubrir solo parte del costo.
- Resultados positivos falsos. Un resultado positivo falso de una prueba es uno que parece haber detectado un problema cuando en realidad no hay ninguno. Esto puede llevar a la realización de más pruebas que, en realidad, no son necesarias. Y es posible que cause preocupación innecesaria acerca de que algo anda mal.
¿Cuándo es útil una resonancia magnética?
Una resonancia magnética no es una prueba estándar para encontrar la causa de la lumbalgia. Un examen completo que incluya preguntas acerca de sus antecedentes de salud es suficiente para diagnosticar y tratar la mayoría de las lumbalgias.
Su médico puede sugerir que se haga una resonancia magnética si piensa que el dolor está causado por algo aparte de una causa común como una lesión. Una resonancia magnética puede ser útil si pudiera tener que decidir acerca de operarse.
Una resonancia magnética por lo general no se hace cuando hay sospechas de una simple distensión muscular, porque:
- Una resonancia magnética no mostrará distensiones musculares ni otros problemas con tejidos blandos.
- El dolor suele mejorar por sí solo al cabo de varios meses.
- Una resonancia magnética no cambiará su plan de tratamiento.
- Una resonancia magnética es costosa.
¿Cuáles son los riesgos de una resonancia magnética?
Una resonancia magnética puede ser ruidosa, pero la prueba en sí misma no es dolorosa.
No existen efectos perjudiciales conocidos del imán usado en las máquinas de resonancia magnética, pero es muy potente:
- Puede afectar los marcapasos, las prótesis ortopédicas y otros dispositivos médicos que contengan hierro.
- Cualquier objeto metálico suelto en el cuerpo —por ejemplo, una pinza quirúrgica o el fragmento de una bala— podría causar daño o lesión si es atraído por el potente imán.
- Las partes metálicas en los ojos pueden dañar la retina, Abre cuadro de diálogo. Si existe la posibilidad de que usted tenga fragmentos metálicos en el ojo, tal vez necesite una radiografía de los ojos antes de que pueda hacerse una resonancia magnética. Si se detecta la presencia de metal, entonces no podrá hacerse la resonancia magnética.
- Los pigmentos de hierro presentes en los tatuajes o en el delineado de ojos tatuado pueden causar irritación de la piel o de los ojos.
Existe un leve riesgo de una reacción alérgica si se usa material de contraste, Abre cuadro de diálogo durante la resonancia magnética. Pero la mayoría de las reacciones son leves y pueden tratarse con medicamentos. También existe un pequeño riesgo de tener una infección en el sitio de la vía intravenosa, Abre cuadro de diálogo.
En esta prueba se podría usar material de contraste que contiene gadolinio. Asegúrese de decirle a su médico si:
- Está embarazada o piensa que pudiera estar embarazada.
- Tiene problemas renales.
- Se ha sometido a más de una prueba en la que se haya usado el gadolinio.
La FDA ha emitido advertencias de seguridad sobre el gadolinio. Pero para la mayoría de las personas, el beneficio de su uso en esta prueba supera los riesgos.
¿Por qué podría recomendarle su médico una resonancia magnética?
Una resonancia magnética puede detectar tumores, daño a los huesos y nervios, así como estrechamiento del conducto vertebral que ejerce presión sobre la médula espinal. La prueba también puede mostrar si una hernia de disco está ejerciendo presión sobre los nervios. Su médico podría recomendarle una resonancia magnética si:
- Sus antecedentes y el examen físico muestran señales de un problema grave, como una fractura, tumores, Abre cuadro de diálogo, infección o daño en los nervios.
- Usted tiene más de 70 años. Su médico también puede recomendarle hacerse la prueba si usted tiene más de 50 años y también tiene osteoporosis o antecedentes de fracturas por aplastamiento, Abre cuadro de diálogo.
- Usted ha tenido osteoporosis por un largo tiempo o si tiene diabetes.
- El sistema de defensa de su cuerpo (sistema inmunitario) no es capaz de combatir infecciones.
- Tiene antecedentes de uso a largo plazo de esteroides o antecedentes de trastorno por consumo de sustancias.
- Tiene antecedentes de una lesión en la columna vertebral o una cirugía de columna previas.
- Tiene síntomas relacionados con una compresión de cierta raíz o raíces nerviosas.
- El dolor de espalda no ha mejorado después de al menos 6 semanas de tratamiento en el hogar, que puede incluir analgésicos, calor o hielo y ejercicios.
¿Cuál es la causa de la lumbalgia?
En la mayoría de los casos, no existe una causa clara. Pero algunas causas comunes incluyen lesión, uso excesivo o distensión muscular, problemas de disco o artritis. No importa cuál haya sido la causa, el dolor en la parte baja de la espalda a menudo se va después de 4 a 6 semanas de tratamiento no quirúrgico. Por lo general, una resonancia magnética no es útil en estos casos.
La presión sobre un nervio raquídeo puede causar síntomas de ciática, Abre cuadro de diálogo, que suelen incluir un dolor fulgurante en la parte de atrás o el costado de la pierna. También puede sentir debilitamiento, hormigueo o entumecimiento en la pierna. Esta presión sobre el nervio puede estar causada por:
- Un disco abultado o roto en la columna vertebral. Esto también se llama hernia de disco o prolapso discal. Sus síntomas pueden mejorar por sí solos al cabo de algunas semanas o meses.
- Artritis, Abre cuadro de diálogo.
- Estenosis del conducto vertebral, Abre cuadro de diálogo.
Otras causas graves de dolor de espalda, como una infección, un tumor o cáncer, son raras.
Muy pocos casos de lumbalgia son causados por una enfermedad grave o por problemas neurológicos. Los estudios por imágenes, incluida la resonancia magnética, son útiles para el diagnóstico y la planificación del tratamiento solamente para estos tipos de afecciones.
¿Qué es una resonancia magnética?
Una resonancia magnética es una prueba que usa un campo magnético e impulsos de energía de ondas de radio para tomar imágenes de la columna vertebral, Abre cuadro de diálogo. MRI son las siglas en inglés de imágenes por resonancia magnética.
Para esta prueba, el cuerpo se coloca dentro de una máquina especial que contiene un potente imán.
En algunos casos, se utiliza un material de contraste durante la resonancia magnética. Esto significa que a usted le inyectan un tinte en el torrente sanguíneo a través de una vía intravenosa (IV), Abre cuadro de diálogo. El tinte hace que determinadas zonas se vean mejor en las imágenes de la resonancia magnética.
La resonancia magnética puede detectar problemas, como una infección o un tumor. También es posible que detecte cosas que no son normales, pero que no son la causa de ningún problema.
Cuestiones relacionadas con la resonancia magnética
Una resonancia magnética no duele, pero existen determinados detalles acerca de hacerse una resonancia magnética que usted debería saber:
- Ruidos fuertes. La máquina hace ruidos de golpeteos o chasquidos fuertes. Por lo general, se ofrecen tapones o auriculares con música para ayudar a bloquear el ruido.
- Estar encerrado. Algunas personas se sienten nerviosas (claustrofóbicas) respecto de estar encerradas en un lugar tan pequeño. Si esto le preocupa, es posible que le administren un medicamento (un sedante) para ayudarle a relajarse. Actualmente se fabrican algunas máquinas de resonancia magnética, que se llaman "máquinas de resonancia magnética abiertas", para que la máquina no encierre la totalidad del cuerpo. Las máquinas de resonancia magnética abiertas, Abre cuadro de diálogo pueden ser útiles si usted es claustrofóbico, pero no están disponibles en todos lados. Las imágenes de una resonancia magnética abierta podrían no ser tan buenas como aquellas de una máquina de resonancia magnética estándar, Abre cuadro de diálogo.
- Permanecer muy quieto. Usted deberá permanecer muy quieto durante un rato, a fin de que la máquina pueda obtener imágenes claras. Para las personas con dolor de espalda, esto puede ser difícil. Hable con su médico si le preocupa tener que estar recostado boca arriba.
- Tiempo. Por lo general, una resonancia magnética lleva entre 30 y 60 minutos, pero puede llevar hasta 2 horas.
- Costo. Las resonancias magnéticas son caras. Los costos oscilan de varios cientos a varios miles de dólares. El seguro de salud podría cubrir solo parte del costo.
- Resultados positivos falsos. Un resultado positivo falso de una prueba es uno que parece haber detectado un problema cuando en realidad no hay ninguno. Esto puede llevar a la realización de más pruebas que, en realidad, no son necesarias. Y es posible que cause preocupación innecesaria acerca de que algo anda mal.
¿Cuándo es útil una resonancia magnética?
Una resonancia magnética no es una prueba estándar para encontrar la causa de la lumbalgia. Un examen completo que incluya preguntas acerca de sus antecedentes de salud es suficiente para diagnosticar y tratar la mayoría de las lumbalgias.
Su médico puede sugerir que se haga una resonancia magnética si piensa que el dolor está causado por algo aparte de una causa común como una lesión. Una resonancia magnética puede ser útil si pudiera tener que decidir acerca de operarse.
Una resonancia magnética por lo general no se hace cuando hay sospechas de una simple distensión muscular, porque:
- Una resonancia magnética no mostrará distensiones musculares ni otros problemas con tejidos blandos.
- El dolor suele mejorar por sí solo al cabo de varios meses.
- Una resonancia magnética no cambiará su plan de tratamiento.
- Una resonancia magnética es costosa.
¿Cuáles son los riesgos de una resonancia magnética?
Una resonancia magnética puede ser ruidosa, pero la prueba en sí misma no es dolorosa.
No existen efectos perjudiciales conocidos del imán usado en las máquinas de resonancia magnética, pero es muy potente:
- Puede afectar los marcapasos, las prótesis ortopédicas y otros dispositivos médicos que contengan hierro.
- Cualquier objeto metálico suelto en el cuerpo —por ejemplo, una pinza quirúrgica o el fragmento de una bala— podría causar daño o lesión si es atraído por el potente imán.
- Las partes metálicas en los ojos pueden dañar la retina, Abre cuadro de diálogo. Si existe la posibilidad de que usted tenga fragmentos metálicos en el ojo, tal vez necesite una radiografía de los ojos antes de que pueda hacerse una resonancia magnética. Si se detecta la presencia de metal, entonces no podrá hacerse la resonancia magnética.
- Los pigmentos de hierro presentes en los tatuajes o en el delineado de ojos tatuado pueden causar irritación de la piel o de los ojos.
Existe un leve riesgo de una reacción alérgica si se usa material de contraste, Abre cuadro de diálogo durante la resonancia magnética. Pero la mayoría de las reacciones son leves y pueden tratarse con medicamentos. También existe un pequeño riesgo de tener una infección en el sitio de la vía intravenosa, Abre cuadro de diálogo.
En esta prueba se podría usar material de contraste que contiene gadolinio. Asegúrese de decirle a su médico si:
- Está embarazada o piensa que pudiera estar embarazada.
- Tiene problemas renales.
- Se ha sometido a más de una prueba en la que se haya usado el gadolinio.
La FDA ha emitido advertencias de seguridad sobre el gadolinio. Pero para la mayoría de las personas, el beneficio de su uso en esta prueba supera los riesgos.
¿Por qué podría recomendarle su médico una resonancia magnética?
Una resonancia magnética puede detectar tumores, daño a los huesos y nervios, así como estrechamiento del conducto vertebral que ejerce presión sobre la médula espinal. La prueba también puede mostrar si una hernia de disco está ejerciendo presión sobre los nervios. Su médico podría recomendarle una resonancia magnética si:
- Sus antecedentes y el examen físico muestran señales de un problema grave, como una fractura, tumores, Abre cuadro de diálogo, infección o daño en los nervios.
- Usted tiene más de 70 años. Su médico también puede recomendarle hacerse la prueba si usted tiene más de 50 años y también tiene osteoporosis o antecedentes de fracturas por aplastamiento, Abre cuadro de diálogo.
- Usted ha tenido osteoporosis por un largo tiempo o si tiene diabetes.
- El sistema de defensa de su cuerpo (sistema inmunitario) no es capaz de combatir infecciones.
- Tiene antecedentes de uso a largo plazo de esteroides o antecedentes de trastorno por consumo de sustancias.
- Tiene antecedentes de una lesión en la columna vertebral o una cirugía de columna previas.
- Tiene síntomas relacionados con una compresión de cierta raíz o raíces nerviosas.
- El dolor de espalda no ha mejorado después de al menos 6 semanas de tratamiento en el hogar, que puede incluir analgésicos, calor o hielo y ejercicios.
Compare sus opciones
| Hacerse una resonancia magnética | No hacerse una resonancia magnética | |
|---|---|---|
| ¿Qué implica generalmente? |
|
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| ¿Cuáles son los beneficios? |
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| ¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios? |
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Compare
¿Qué implica generalmente? | ||
|---|---|---|
¿Cuáles son los beneficios? | ||
¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios? |
- Usted debe recostarse en una mesa que se desliza dentro del tomógrafo.
- Podrían inyectarle un tinte en un vaso sanguíneo.
- La mesa se deslizará dentro del espacio que contiene el imán.
- Es posible que la resonancia magnética no le cause ninguna molestia. Algunas personas incluso se quedan dormidas.
- Si el hecho de estar encerrado en la máquina le hace sentir muy nervioso, es posible que le den algún medicamento para ayudarle a relajarse.
- Una resonancia magnética puede detectar problemas graves que podrían ser la causa de su lumbalgia.
- No se conocen efectos perjudiciales de una resonancia magnética. Pero el imán es muy potente y puede causar un problema si tiene algún objeto metálico en el cuerpo o alrededor de este.
- Existe un leve riesgo de tener una reacción alérgica al material de contraste, Abre cuadro de diálogo que podría ser usado durante la resonancia magnética. Algunos materiales de contraste pueden causar un problema grave en la piel en las personas con insuficiencia renal.
- Una resonancia magnética podría detectar otros problemas que no tienen nada que ver con su lumbalgia. Esto puede dar lugar a la necesidad de realizar más pruebas o tratamiento.
- Su médico planificará su tratamiento después de hacerle un examen físico y hacerle preguntas acerca de sus antecedentes de salud.
- Un examen físico que incluye preguntas acerca de sus antecedentes de salud es lo único que se necesita para diagnosticar la mayoría de los casos de lumbalgia.
- Una resonancia magnética puede realizarse más adelante si el tratamiento no da resultado.
- Si la causa de su lumbalgia es un problema grave y no se diagnostica, es posible que no se lo trate. Sin el tratamiento adecuado, usted podría sentir más dolor y tener otros problemas de salud en el futuro.
Historias personales sobre la decisión de someterse o no a una resonancia magnética para la lumbalgia
Estas historias se basan en información obtenida de profesionales de la salud y consumidores. Podrían ser útiles a medida que usted toma decisiones de salud importantes.
Mi dolor de espalda y de la pierna ha sido constante e intenso desde que me torcí la columna hace unos 3 meses. El dolor es principalmente en la pierna, lo que nos hace pensar a mi médico y a mí que tengo un nervio pinzado. También tengo mucha debilidad en la pierna. Por lo general, soy el tipo de persona que trata de esperar hasta que se me vayan las cosas, pero esto es incapacitante. Voy a hacerme la resonancia magnética y, si muestra un problema que puede corregirse, voy a hablar con mi médico acerca de lo que puedo hacer a continuación.
Michelle, 35 años
Me lesioné la columna hace aproximadamente 6 semanas. Estaba listo para operarme en ese momento, pero mi médico me recomendó que esperara un poco. El dolor sigue tan intenso como siempre y ahora lo tengo más en la pierna que en la espalda. Quiero operarme más que nunca. Voy a hacerme una resonancia magnética y, entonces, mi médico y yo podremos ver si muestra algo que pueda aliviarse con una operación.
Franco, 54 años
Hace más o menos un mes me lastimé la espalda al levantar a mi hija de su silla para el automóvil. He estado haciendo todo el tratamiento en el hogar que me recomendó el médico: hielo, caminar, antiinflamatorios y descanso de las actividades que me causan dolor. Fui a una clase de fisioterapia que me enseñó a levantar objetos de manera correcta y proteger la espalda. Mi dolor en la pierna y otros síntomas han mejorado un poco cada semana, pero definitivamente los sigo teniendo. Mi médica dice que basándose en mis síntomas, ella no cree que tenga nada grave, pero que sería razonable que me hiciera una resonancia magnética ahora si estoy dispuesto a operarme. A pesar de que estoy cansado del dolor, está mejorando (lentamente), y creo que voy a esperar algunas semanas más.
Greg, 38 años
Si volviera a tener 30 años y todavía trabajara de techista, me haría una resonancia magnética y me operaría lo más pronto que pudiera para tratar mi hernia de disco. Pero mi trabajo ahora no depende tanto de mi capacidad para levantar y cargar objetos pesados, de modo que puedo esperar a que mis síntomas se vayan por sí solos. Voy a probar ejercicio y antiinflamatorios para ver si puedo acelerar el proceso y aliviar el dolor sin cirugía.
Bob, 55 años
¿Qué es lo que más le importa?
Sus sentimientos personales son tan importantes como los hechos médicos. Piense en lo que más le importa en esta decisión e indique cómo se siente acerca de las siguientes afirmaciones.
Cada par de preguntas utiliza una escala de 3 puntos, en la que 3 significa que es más importante, 1 que es menos importante y 0 que es igual de importante. Use las teclas de flecha derecha e izquierda para navegar la escala.Razones para hacerse una resonancia magnética
Razones para no hacerse una resonancia magnética
Me ha estado doliendo la parte baja de la espalda por varios meses y quiero saber si tengo algo grave.
Estoy dispuesto a darle más tiempo a mi lumbalgia para que se vaya por sí sola, aun si eso lleva un año.
Si la resonancia magnética muestra un problema que puede solucionarse con cirugía, estoy preparado para operarme.
Incluso si una resonancia magnética mostrara un problema que la cirugía podría solucionar, no querría operarme.
No me preocupa el costo de una resonancia magnética.
No quiero pagar mucho dinero por una prueba que podría no resultarme útil.
No me preocupa que una resonancia magnética pudiera llevar a la realización de más pruebas o tratamientos que podrían no resultarme útiles.
Me preocupa que los resultados puedan llevar a la necesidad de realizar más pruebas o tratamientos que podrían no resultarme útiles.
Mis otros motivos importantes:
Mis otros motivos importantes:
¿Hacia qué se inclina ahora?
Ahora que ha considerado los hechos y sus sentimientos, es posible que tenga una idea general de su posición sobre esta decisión. Indique hacia qué se inclina en este momento.
Utilice la siguiente escala de 3 puntos, en la que 3 significa que se inclina hacia esa opción, 1 que tal vez se incline hacia esa opción y 0 que está indeciso. Use las teclas de flecha derecha e izquierda para navegar la escala.Realizarme una resonancia magnética
NO realizarme una resonancia magnética
¿Qué más necesita para tomar su decisión?
Resumen
Esto es un registro de sus respuestas. Puede usarlo para hablar con su médico o sus seres queridos sobre su decisión.
Su decisión
Pasos a seguir
Hacia qué se inclina
Qué tan seguro está
Sus comentarios
Su conocimiento de los hechos
Conceptos clave que ha entendido
Conceptos clave que pueden necesitar revisión
Prepárese para actuar
Opciones del paciente
Créditos
Créditos
| Autor | El personal de Ignite Healthwise, LLC |
|---|---|
| Comité de revisión clínica | Comité de revisión clínica Todo el material educativo de Ignite Healthwise, LLC es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica. |
Lumbalgia: ¿Debería hacerme una resonancia magnética?
- Obtenga los hechos
- Compare sus opciones
- ¿Qué es lo que más le importa?
- ¿Hacia qué se inclina ahora?
- ¿Qué más necesita para tomar su decisión?
1. Hechos
Sus opciones
- Realizarse una resonancia magnética.
- No realizarse una resonancia magnética.
Puntos clave para recordar
- Una resonancia magnética no es una prueba estándar para encontrar la causa de la lumbalgia. Un examen físico que incluya preguntas acerca de sus antecedentes de salud es suficiente para diagnosticar y tratar la mayoría de los casos.
- Dado que la mayoría de las lumbalgias mejoran por sí solas, a menudo es mejor esperar y ver si mejora con el tiempo.
- Una resonancia magnética es útil si el médico sospecha que una enfermedad o daño a los nervios le está causando el dolor.
- Las resonancias magnéticas son caras. El seguro de salud podría cubrir solo parte del costo.
- Una resonancia magnética puede encontrar otros problemas que no tienen nada que ver con la lumbalgia. Esto puede dar lugar a más pruebas.
¿Cuál es la causa de la lumbalgia?
En la mayoría de los casos, no existe una causa clara. Pero algunas causas comunes incluyen lesión, uso excesivo o distensión muscular, problemas de disco o artritis. No importa cuál haya sido la causa, el dolor en la parte baja de la espalda a menudo se va después de 4 a 6 semanas de tratamiento no quirúrgico. Por lo general, una resonancia magnética no es útil en estos casos.
La presión sobre un nervio raquídeo puede causar síntomas de ciática, Abre cuadro de diálogo, que suelen incluir un dolor fulgurante en la parte de atrás o el costado de la pierna. También puede sentir debilitamiento, hormigueo o entumecimiento en la pierna. Esta presión sobre el nervio puede estar causada por:
- Un disco abultado o roto en la columna vertebral. Esto también se llama hernia de disco o prolapso discal. Sus síntomas pueden mejorar por sí solos al cabo de algunas semanas o meses.
- Artritis, Abre cuadro de diálogo.
- Estenosis del conducto vertebral, Abre cuadro de diálogo.
Otras causas graves de dolor de espalda, como una infección, un tumor o cáncer, son raras.
Muy pocos casos de lumbalgia son causados por una enfermedad grave o por problemas neurológicos. Los estudios por imágenes, incluida la resonancia magnética, son útiles para el diagnóstico y la planificación del tratamiento solamente para estos tipos de afecciones.
¿Qué es una resonancia magnética?
Una resonancia magnética es una prueba que usa un campo magnético e impulsos de energía de ondas de radio para tomar imágenes de la columna vertebral, Abre cuadro de diálogo. MRI son las siglas en inglés de imágenes por resonancia magnética.
Para esta prueba, el cuerpo se coloca dentro de una máquina especial que contiene un potente imán.
En algunos casos, se utiliza un material de contraste durante la resonancia magnética. Esto significa que a usted le inyectan un tinte en el torrente sanguíneo a través de una vía intravenosa (IV), Abre cuadro de diálogo. El tinte hace que determinadas zonas se vean mejor en las imágenes de la resonancia magnética.
La resonancia magnética puede detectar problemas, como una infección o un tumor. También es posible que detecte cosas que no son normales, pero que no son la causa de ningún problema.
Cuestiones relacionadas con la resonancia magnética
Una resonancia magnética no duele, pero existen determinados detalles acerca de hacerse una resonancia magnética que usted debería saber:
- Ruidos fuertes. La máquina hace ruidos de golpeteos o chasquidos fuertes. Por lo general, se ofrecen tapones o auriculares con música para ayudar a bloquear el ruido.
- Estar encerrado. Algunas personas se sienten nerviosas (claustrofóbicas) respecto de estar encerradas en un lugar tan pequeño. Si esto le preocupa, es posible que le administren un medicamento (un sedante) para ayudarle a relajarse. Actualmente se fabrican algunas máquinas de resonancia magnética, que se llaman "máquinas de resonancia magnética abiertas", para que la máquina no encierre la totalidad del cuerpo. Las máquinas de resonancia magnética abiertas, Abre cuadro de diálogo pueden ser útiles si usted es claustrofóbico, pero no están disponibles en todos lados. Las imágenes de una resonancia magnética abierta podrían no ser tan buenas como aquellas de una máquina de resonancia magnética estándar, Abre cuadro de diálogo.
- Permanecer muy quieto. Usted deberá permanecer muy quieto durante un rato, a fin de que la máquina pueda obtener imágenes claras. Para las personas con dolor de espalda, esto puede ser difícil. Hable con su médico si le preocupa tener que estar recostado boca arriba.
- Tiempo. Por lo general, una resonancia magnética lleva entre 30 y 60 minutos, pero puede llevar hasta 2 horas.
- Costo. Las resonancias magnéticas son caras. Los costos oscilan de varios cientos a varios miles de dólares. El seguro de salud podría cubrir solo parte del costo.
- Resultados positivos falsos. Un resultado positivo falso de una prueba es uno que parece haber detectado un problema cuando en realidad no hay ninguno. Esto puede llevar a la realización de más pruebas que, en realidad, no son necesarias. Y es posible que cause preocupación innecesaria acerca de que algo anda mal.
¿Cuándo es útil una resonancia magnética?
Una resonancia magnética no es una prueba estándar para encontrar la causa de la lumbalgia. Un examen completo que incluya preguntas acerca de sus antecedentes de salud es suficiente para diagnosticar y tratar la mayoría de las lumbalgias.
Su médico puede sugerir que se haga una resonancia magnética si piensa que el dolor está causado por algo aparte de una causa común como una lesión. Una resonancia magnética puede ser útil si pudiera tener que decidir acerca de operarse.
Una resonancia magnética por lo general no se hace cuando hay sospechas de una simple distensión muscular, porque:
- Una resonancia magnética no mostrará distensiones musculares ni otros problemas con tejidos blandos.
- El dolor suele mejorar por sí solo al cabo de varios meses.
- Una resonancia magnética no cambiará su plan de tratamiento.
- Una resonancia magnética es costosa.
¿Cuáles son los riesgos de una resonancia magnética?
Una resonancia magnética puede ser ruidosa, pero la prueba en sí misma no es dolorosa.
No existen efectos perjudiciales conocidos del imán usado en las máquinas de resonancia magnética, pero es muy potente:
- Puede afectar los marcapasos, las prótesis ortopédicas y otros dispositivos médicos que contengan hierro.
- Cualquier objeto metálico suelto en el cuerpo —por ejemplo, una pinza quirúrgica o el fragmento de una bala— podría causar daño o lesión si es atraído por el potente imán.
- Las partes metálicas en los ojos pueden dañar la retina, Abre cuadro de diálogo. Si existe la posibilidad de que usted tenga fragmentos metálicos en el ojo, tal vez necesite una radiografía de los ojos antes de que pueda hacerse una resonancia magnética. Si se detecta la presencia de metal, entonces no podrá hacerse la resonancia magnética.
- Los pigmentos de hierro presentes en los tatuajes o en el delineado de ojos tatuado pueden causar irritación de la piel o de los ojos.
Existe un leve riesgo de una reacción alérgica si se usa material de contraste, Abre cuadro de diálogo durante la resonancia magnética. Pero la mayoría de las reacciones son leves y pueden tratarse con medicamentos. También existe un pequeño riesgo de tener una infección en el sitio de la vía intravenosa, Abre cuadro de diálogo.
En esta prueba se podría usar material de contraste que contiene gadolinio. Asegúrese de decirle a su médico si:
- Está embarazada o piensa que pudiera estar embarazada.
- Tiene problemas renales.
- Se ha sometido a más de una prueba en la que se haya usado el gadolinio.
La FDA ha emitido advertencias de seguridad sobre el gadolinio. Pero para la mayoría de las personas, el beneficio de su uso en esta prueba supera los riesgos.
¿Por qué podría recomendarle su médico una resonancia magnética?
Una resonancia magnética puede detectar tumores, daño a los huesos y nervios, así como estrechamiento del conducto vertebral que ejerce presión sobre la médula espinal. La prueba también puede mostrar si una hernia de disco está ejerciendo presión sobre los nervios. Su médico podría recomendarle una resonancia magnética si:
- Sus antecedentes y el examen físico muestran señales de un problema grave, como una fractura, tumores, Abre cuadro de diálogo, infección o daño en los nervios.
- Usted tiene más de 70 años. Su médico también puede recomendarle hacerse la prueba si usted tiene más de 50 años y también tiene osteoporosis o antecedentes de fracturas por aplastamiento, Abre cuadro de diálogo.
- Usted ha tenido osteoporosis por un largo tiempo o si tiene diabetes.
- El sistema de defensa de su cuerpo (sistema inmunitario) no es capaz de combatir infecciones.
- Tiene antecedentes de uso a largo plazo de esteroides o antecedentes de trastorno por consumo de sustancias.
- Tiene antecedentes de una lesión en la columna vertebral o una cirugía de columna previas.
- Tiene síntomas relacionados con una compresión de cierta raíz o raíces nerviosas.
- El dolor de espalda no ha mejorado después de al menos 6 semanas de tratamiento en el hogar, que puede incluir analgésicos, calor o hielo y ejercicios.
2. Compare sus opciones
| Hacerse una resonancia magnética | No hacerse una resonancia magnética | |
|---|---|---|
| ¿Qué implica generalmente? |
|
|
| ¿Cuáles son los beneficios? |
|
|
| ¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios? |
|
|
Historias personales
Historias personales sobre la decisión de someterse o no a una resonancia magnética para la lumbalgia
Estas historias se basan en información obtenida de profesionales de la salud y consumidores. Podrían ser útiles a medida que usted toma decisiones de salud importantes.
"Hace más o menos un mes me lastimé la espalda al levantar a mi hija de su silla para el automóvil. He estado haciendo todo el tratamiento en el hogar que me recomendó el médico: hielo, caminar, antiinflamatorios y descanso de las actividades que me causan dolor. Fui a una clase de fisioterapia que me enseñó a levantar objetos de manera correcta y proteger la espalda. Mi dolor en la pierna y otros síntomas han mejorado un poco cada semana, pero definitivamente los sigo teniendo. Mi médica dice que basándose en mis síntomas, ella no cree que tenga nada grave, pero que sería razonable que me hiciera una resonancia magnética ahora si estoy dispuesto a operarme. A pesar de que estoy cansado del dolor, está mejorando (lentamente), y creo que voy a esperar algunas semanas más."
— Greg, 38 años
"Mi dolor de espalda y de la pierna ha sido constante e intenso desde que me torcí la columna hace unos 3 meses. El dolor es principalmente en la pierna, lo que nos hace pensar a mi médico y a mí que tengo un nervio pinzado. También tengo mucha debilidad en la pierna. Por lo general, soy el tipo de persona que trata de esperar hasta que se me vayan las cosas, pero esto es incapacitante. Voy a hacerme la resonancia magnética y, si muestra un problema que puede corregirse, voy a hablar con mi médico acerca de lo que puedo hacer a continuación."
— Michelle, 35 años
"Si volviera a tener 30 años y todavía trabajara de techista, me haría una resonancia magnética y me operaría lo más pronto que pudiera para tratar mi hernia de disco. Pero mi trabajo ahora no depende tanto de mi capacidad para levantar y cargar objetos pesados, de modo que puedo esperar a que mis síntomas se vayan por sí solos. Voy a probar ejercicio y antiinflamatorios para ver si puedo acelerar el proceso y aliviar el dolor sin cirugía."
— Bob, 55 años
"Me lesioné la columna hace aproximadamente 6 semanas. Estaba listo para operarme en ese momento, pero mi médico me recomendó que esperara un poco. El dolor sigue tan intenso como siempre y ahora lo tengo más en la pierna que en la espalda. Quiero operarme más que nunca. Voy a hacerme una resonancia magnética y, entonces, mi médico y yo podremos ver si muestra algo que pueda aliviarse con una operación."
— Franco, 54 años
3. ¿Qué es lo que más le importa?
Sus sentimientos personales son tan importantes como los hechos médicos. Piense en lo que más le importa en esta decisión e indique cómo se siente acerca de las siguientes afirmaciones.
Razones para hacerse una resonancia magnética
Razones para no hacerse una resonancia magnética
Me ha estado doliendo la parte baja de la espalda por varios meses y quiero saber si tengo algo grave.
Estoy dispuesto a darle más tiempo a mi lumbalgia para que se vaya por sí sola, aun si eso lleva un año.
Si la resonancia magnética muestra un problema que puede solucionarse con cirugía, estoy preparado para operarme.
Incluso si una resonancia magnética mostrara un problema que la cirugía podría solucionar, no querría operarme.
No me preocupa el costo de una resonancia magnética.
No quiero pagar mucho dinero por una prueba que podría no resultarme útil.
No me preocupa que una resonancia magnética pudiera llevar a la realización de más pruebas o tratamientos que podrían no resultarme útiles.
Me preocupa que los resultados puedan llevar a la necesidad de realizar más pruebas o tratamientos que podrían no resultarme útiles.
Mis otros motivos importantes:
Mis otros motivos importantes:
4. ¿Hacia qué se inclina ahora?
Ahora que ha considerado los hechos y sus sentimientos, es posible que tenga una idea general de su posición sobre esta decisión. Indique hacia qué se inclina en este momento.
Realizarme una resonancia magnética
NO realizarme una resonancia magnética
5. ¿Qué más necesita para tomar su decisión?
Verifique los hechos
1. ¿Es cierto que la mayoría de los médicos indican una resonancia magnética para los casos de lumbalgia?
- Sí
- No
- No estoy seguro
2. ¿Debería pedirle a su médico que indique una resonancia magnética la primera vez que tiene lumbalgia?
- Sí
- No
- No estoy seguro
3. ¿Alguna vez es útil una resonancia magnética para los casos de lumbalgia?
- Sí
- No
- No estoy seguro
Decida cuál es el siguiente paso
1. ¿Entiende usted las opciones que tiene?
2. ¿Le queda claro cuáles beneficios y efectos secundarios son los más importantes para usted?
3. ¿Tiene usted suficiente apoyo y asesoramiento de otras personas para tomar una decisión?
Certeza
1. ¿Qué tan seguro se siente ahora acerca de su decisión?
2. Verifique lo que debe hacer antes de tomar esta decisión.
- Estoy listo para actuar.
- Yo quiero discutir las opciones con otras personas.
- Yo quiero aprender más acerca de mis opciones.
3. Use el espacio siguiente para enumerar preguntas, inquietudes y pasos a seguir.
| Por | El personal de Ignite Healthwise, LLC |
|---|---|
| Comité de revisión clínica | Comité de revisión clínica Todo el material educativo de Ignite Healthwise, LLC es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica. |
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Revisado: 31 julio, 2024
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC
Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Ignite Healthwise, LLC es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
