La médula ósea es la fábrica donde se producen las células sanguíneas. Algunos tipos de quimioterapia hacen que la fábrica trabaje en forma más lenta por lo que no se producen tantas células sanguíneas. Esto puede causar niveles bajos de los tres tipos principales de células sanguíneas:
Glóbulos blancos (combaten lasinfecciones)
Glóbulos rojos (transportan eloxígeno al cuerpo)
Plaquetas (ayudan a detener elsangrado)
Mediremos los recuentos de células sanguíneas de su hijo mediante una prueba de laboratorio llamada Recuento Sanguíneo Completo o CBC (por sus siglas en inglés) Los recuentos sanguíneos suelen ser más bajos entre 7 y 10 días después de la administración de la quimioterapia, lo que se conoce como “nadir.”
Tipo de Célula Sanguínea
Rango Normal
Glóbulos blancos: 4.0-10.5 k/uL
Glóbulos rojos: 4.2-5.6 M/uL
Plaquetas: 160-370 K/uL
Leucopenia (Recuento Bajo de Glóbulos Blancos)
Los glóbulos blancos combaten las infecciones. El riesgo de contraer infecciones aumenta cuando su hijo tiene un recuento bajo de glóbulos blancos. Esto se denomina leucopenia.
Existen diferentes tipos de glóbulos blancos, los que tienen distintas funciones.
Neutrófilos: Combaten infecciones
Linfocitos: Producen anticuerpospara combatir las infecciones
Monocitos: Combaten infeccionesmatando y eliminando las bacterias
Basófilos y eosinófilos: Respondendurante las reacciones alérgicas
Un término que escuchará con frecuencia es Recuento Absoluto de Neutrófilos o ANC (por sus siglas en inglés). El ANC es el número total de neutrófilos en el recuento de glóbulos blancos. El recuento bajo de neutrófilos se denomina neutropenia. El riesgo de infecciones es alto cuando un niño tiene un ANC de menos de 500. Cuando eso ocurra es muy importante evitar las multitudes, evitar las personas enfermas y concentrarse en un buen lavado de manos.
Es posible que su hijo tenga que ser admitido al hospital para recibir antibióticos si tiene fiebre mientras tiene un ANC bajo. Es posible que sea necesario retrasar la quimioterapia hasta que aumente el ANC.
Anemia (Recuento Bajo de Glóbulos Rojos)
Los glóbulos rojos transportan oxígeno a través del cuerpo. Existen dos pruebas que miden el número y la función de los glóbulos rojos.
Hemoglobina: Es una proteínapresente dentro de los glóbulos rojosque transporta el oxígeno.
Hematocrito: El porcentaje de lasangre que corresponde a glóbulosrojos.
Cuando los resultados de estas pruebas están bajos, el cuerpo no es capaz de transportar tanto oxígeno por el organismo. Esto se denomina anemia. Es posible que se administre una transfusión de sangre a su hijo si su hemoglobina está demasiado baja.
Síntomas de Hemoglobina Baja
Un nivel de energía que disminuye a lo largo del día o tener la necesitad de descansar más frecuentemente.
Un aumento del cansancio
Falta de aire
Dolor de cabeza
Frecuencia cardíaca rápida
Piel pálida y/o encías pálidas
Mareos
Llame si su hijo presenta cualquiera de estos síntomas. Se necesitará una transfusión de sangre cuando la hemoglobina esté en menos de 7 (o con una hemoglobina más alta y síntomas de anemia).
Trombocitopenia (Recuento Bajo de Plaquetas)
Las plaquetas detienen el sangrado en el cuerpo al formar coágulos. Cuando su hijo tiene un recuento bajo de plaquetas, su cuerpo no puede coagular adecuadamente y aumenta el riesgo de sangrado. Esto se denomina trombocitopenia.
Signos de Recuento Bajo de Plaquetas
Aparición de moretones en forma fácil o excesiva, especialmente en lugares donde no se espera verlos.
Petequias (manchas pequeñas como la cabeza de un alfiler que aparecen en la piel)
Sangrado de narices o encías
Heces o vómito negro que pueden implicar sangrado en el estómago o el intestino
Llame si su hijo presenta cualquiera de estos síntomas. Se necesitará una transfusión de plaquetas cuando estén en menos de 10 (o con un recuento más alto de plaquetas y síntomas de sangrado).